Co to jest spółdzielnia spożywcza i czy warto do niej dołączyć? - Koszty, korzyści i wady

Jedna firma wyróżniała się w szczególności: spółdzielnia spożywcza (spółdzielnia), będąca własnością członka sklep spożywczy i spożywczy, który przyjmuje wszystkich kupujących, oferując specjalne korzyści (takie jak rabaty i prawa głosu dotyczące operacji) członkom, którzy kupują udział w biznes. Podobnie jak CSA, spółdzielnie oferują dostęp do lokalnych, ekologicznie produkowanych mięs i produktów, które mogą nie być dostępne w zwykłych sklepach spożywczych lub supermarketach.

Ponieważ ta spółdzielnia jest najbliższym naszym domem sklepem spożywczym z pełną obsługą, robiliśmy tam sporo zakupów, odkąd ją znaleźliśmy. Gdy stało się jasne, że będziemy w tej okolicy przez co najmniej dwa lata, postanowiliśmy zostać płatnymi właścicielami, kupując udział za jednorazowy koszt 100 USD.

Jeśli w pobliżu miejsca zamieszkania lub pracy znajduje się spółdzielnia spożywcza, możesz zastanawiać się nad regularnymi zakupami lub zostać członkiem. Ale czy byłoby warto??

Co to jest spółdzielnia spożywcza lub spożywcza?

Według Neighbouring Food Co-op Association (NFCA), sieci spółdzielni w Nowej Anglii, spółdzielnia to „autonomiczne stowarzyszenie osób zrzeszonych dobrowolnie w celu zaspokojenia ich wspólnych potrzeb i aspiracji ekonomicznych, społecznych i kulturowych poprzez wspólne przedsiębiorstwo będące własnością i demokratycznie kontrolowane. ” Chociaż struktura i działalność poszczególnych spółdzielni mogą się różnić, większość działań spółdzielni podlega tym zasadom przewodnim (zgodnie z Międzynarodowym Stowarzyszeniem Spółdzielczym, globalną organizacją handlu spółdzielczego):

Otwórz członkostwo. Członkostwo w spółdzielni jest otwarte dla „wszystkich osób, które mogą korzystać z usług [spółdzielni] i chcą przyjąć odpowiedzialność za członkostwo”. Ograniczenia ze względu na religię, rasę, płeć lub związek z jakąkolwiek inną chronioną klasą są zabronione. Jeden ważny wyjątek: spółdzielnia może ograniczyć członkostwo do mieszkańców jej kraju macierzystego. Na przykład spółdzielnia, do której należę, akceptuje tylko mieszkańców Minnesoty jako członków, choć każdy może tam robić zakupy.
Własność członka. Każdy członek ma udział w spółdzielni, znany jako udział. Członkowie zazwyczaj muszą kupować swoje akcje, choć niektóre spółdzielnie mogą oferować pracownikom bezpłatne akcje. Niektóre spółdzielnie pozwalają członkom kupować tylko jedną akcję, podczas gdy inne pozwalają członkom na zakup nieograniczonej liczby akcji. Niektóre spółdzielnie oferują właścicielom korzyści finansowe, takie jak zniżki na zakupy i zwroty patronackie (miesięczne lub roczne czeki zwracające część zakupów w tym okresie). Niektórzy mogą nawet oferować dywidendy na podstawie liczby posiadanych akcji, chociaż nie jest to powszechne wśród spółdzielni spożywczych. A ponieważ przepisy stanowe i federalne zabraniają spółdzielniom oferowania rocznego zwrotu z inwestycji w wysokości ponad 8%, nie należy oczekiwać, że członkostwo w spółdzielni uczyni cię bogatym.
Kwestie podatkowe. Według Small Business Administration, amerykańskie spółdzielnie są wyznaczane jako organizacje przejściowe i nie podlegają federalnym podatkom biznesowym. Członkowie są jednak zobowiązani do płacenia podatków osobistych od zysków lub nadwyżek zwróconych im przez spółdzielnię i niezainwestowanych w działalność.
Kontrola członka. Udział w spółdzielni wiąże się z prawem do głosowania na liderów organizacji, członków zarządu oraz strategiczne inicjatywy podejmowane przez liderów lub zarząd. Każdy członek ma równe prawa głosu, nawet jeśli jego kooperacja pozwala poszczególnym członkom na zakup więcej niż jednej akcji. Jest to znane jako „jeden członek, jeden głos”. Każdy członek może ubiegać się o miejsce na planszy spółdzielni. Rady spółdzielni mogą również organizować komitety i podkomitety, w których pracują członkowie wolontariusze, w celu zarządzania konkretnymi aspektami działalności spółdzielni lub doradzania w zakresie inicjatyw strategicznych. Jednak zatrudniony personel - dyrektor generalny, kierownicy działów i pracownicy godzinowi - zazwyczaj nadzoruje codzienną działalność spółdzielni spożywczych.
Zaangażowanie w edukację, wzbogacanie i rozwój społeczności. Wiele spółdzielni poświęca znaczną ilość czasu i zasobów na programowanie edukacji oraz rozwój społeczności i inicjatywy informacyjne. Na przykład nasza spółdzielnia organizuje cotygodniowe lekcje gotowania, w których członkowie mogą dzielić się z innymi swoimi ulubionymi przepisami i technikami. Sponsoruje również dziesiątki lokalnych organizacji CSA, organizacji non-profit (kliniki, banki żywności i schroniska), korporacji rozwoju sąsiedztwa i cyklicznych wydarzeń (takich jak National Night Out).
Skoncentruj się na lokalnej, wysokiej jakości żywności i produktach. Chociaż każda spółdzielnia spożywcza jest inna, członkowie spółdzielni i zarządy zwykle szukają lokalnych, ekologicznych produktów wysokiej jakości i produktów suchych, które mogą być dostępne w ograniczonych ilościach lub wcale, w tradycyjnych supermarketach. Mogą również nawiązywać bliskie relacje z lokalnymi producentami, którzy mogą nie spełniać rygorystycznych standardów zaopatrzenia w Whole Foods i innych sieciach spożywczych specjalizujących się w zdrowej, wysokiej jakości żywności.

Korzyści z zakupów w spółdzielni

Nie musisz być członkiem, aby robić zakupy w lokalnej spółdzielni spożywczej, chociaż członkowie zazwyczaj cieszą się z dodatkowych korzyści niedostępnych dla okazjonalnych klientów. Niezależnie od tego, czy regularnie odwiedzasz lub od czasu do czasu wpadasz do supermarketu na coś, czego zapomniałeś (lub czego nie możesz znaleźć), zalety zakupów w trybie współpracy są liczne:

1. Dostęp do zdrowych, świeżych produktów
Chociaż wybór każdej spółdzielni jest inny, spółdzielnie spożywcze zazwyczaj dysponują dużymi sekcjami produkcyjnymi, które koncentrują się na sezonowych składnikach wysokiej jakości. Nabywcy w trybie współpracy współpracują z dostawcami, którzy mogą konsekwentnie dostarczać świeże produkty. A ponieważ patroni w trybie współpracy zwykle cenią świeże produkty w porównaniu z odmianami paczkowanymi lub mrożonymi, sekcje produktów w spółdzielniach cieszą się wysokim obrotem, dzięki czemu produkt jest świeży i ostry.

Dla porównania, niedrogie supermarkety z dużymi sekcjami produktów, niższymi standardami kontroli jakości i mniejszymi obrotami częściej utrzymują zwiędłą sałatę, brązowe jabłka i miękkie marchewki na wystawie.

2. Wspieranie lokalnego rolnictwa na małą skalę
Chociaż większość spółdzielni współpracuje z krajowymi dystrybutorami żywności ekologicznej, nawiązują również relacje z lokalnymi, drobnymi producentami w większym stopniu niż supermarkety czy dyskontowe sklepy spożywcze. Kupując lokalnie hodowane lub produkowane produkty w spółdzielni, wspierasz rolników i firmy rolnicze w twoim regionie. Jest to prawdą bez względu na porę roku - na przykład podczas zimowych wycieczek do naszej spółdzielni moja żona i ja zawsze z przyjemnością spotykamy faceta, który rozdaje próbki pysznego syropu klonowego, który produkuje poza miastem.

3. Bycie społecznie odpowiedzialnym
Choć spółdzielnie nie są idealne, spółdzielnie cenią sobie bardziej odpowiedzialność społeczną niż większe supermarkety, które często są częścią dużych sieci kierowanych głównie motywem zysku. W kontekście zakupów kooperacyjnych odpowiedzialność społeczna może przybierać różne formy. Na przykład spółdzielnie zwykle sprzedają wiele produktów sprawiedliwego handlu, takich jak kawa i czekolada. Aby uzyskać oznaczenie sprawiedliwego handlu, kupujący muszą płacić uczciwe ceny producentom i dostawcom, często w krajach rozwijających się. Z kolei producenci ci muszą przestrzegać wysokich standardów traktowania pracowników i płacić godziwe wynagrodzenie.

Z kolei producenci na dużą skalę, którzy zaopatrują duże sieci supermarketów - w tym niektóre, które kwalifikują się do certyfikacji ekologicznej - mogą rutynowo znęcać się nad swoimi pracownikami (np. Pracownikami z Meksyku, zgłoszonymi przez LA Times), umieszczając ich w przeludnionych, firmowych chatach i wstrzymywanie wypłaty do końca sezonu żniwnego, skutecznie zabraniając im poszukiwania innej pracy.

4. Zmniejszenie śladu środowiskowego nawyków zakupowych
Kupowanie lokalnych produktów rolnych w spółdzielni jest nie tylko korzystne dla gospodarki rolnej na danym obszarze - jest również korzystne dla środowiska. Lokalnie uprawiana i sprzedawana żywność, którą USDA określa jako produkty rolne uprawiane i sprzedawane w promieniu 400 mil, wymaga mniej energii do wysyłki i przechowywania w całym cyklu życia. Kooperacja, w której robię zakupy, definiuje „lokalny” jako pochodzący z promienia 250 mil i współpracuje z producentami, którzy pasują do rachunku, tam gdzie to możliwe. Dla kontrastu, większość produktów dostępnych w pobliskim niedrogim supermarkecie, niezależnie od sezonu, pochodzi z miejsc takich jak Teksas, Arizona, Kalifornia i Meksyk - w odległości od 1000 do ponad 2000 mil stąd.

Wady zakupów w spółdzielni

1. Zasadniczo nie jest to idealne miejsce na zakupy w całym domu
Chociaż niektóre spółdzielnie spożywcze są rozrastające się, wiele z nich ma znacznie mniejszy ślad niż supermarkety (w tym sieci krajowe, takie jak Whole Foods). Przekłada się to na mniej miejsca na półce i potencjalnie mniej dostępnych produktów. A to może sprawić, że zakupy w całym domu będą nierealne w lokalnej spółdzielni.

Na przykład nasza sąsiedzka spółdzielnia ma jedynie pobieżny wybór artykułów higieny osobistej, takich jak pasta do zębów i papier toaletowy, oraz zwykłych artykułów gospodarstwa domowego, takich jak detergenty do prania i środki czyszczące. Żadne nie są dostępne luzem (na przykład brak detergentu wielkości galonów). Więc jeśli lubisz kupować artykuły spożywcze, artykuły gospodarstwa domowego i artykuły higieny osobistej podczas tej samej podróży, kooperacja może nie być najlepszym wyborem.

2. Sezonowe różnice w dostępności towarów łatwo psujących się
Ponieważ spółdzielnie w dużej mierze pozyskują od lokalnych dostawców, mogą napotkać niedobory świeżych produktów i innych łatwo psujących się towarów o określonych porach roku. Niedobory te różnią się w zależności od spółdzielni, głównie w zależności od lokalizacji spółdzielni, siły nabywczej i rozmieszczenia geograficznego jej dostawców.

Na przykład na początku stycznia w naszej spółdzielni moja żona i ja byliśmy sfrustrowani, gdy znaleźliśmy marny wybór pomidorów - jedynymi dostępnymi były twarde, drogie odmiany szklarniowe uprawiane w lokalnych szklarniach. Tego samego dnia najbliższy supermarket miał pół tuzina odmian delikatnych, niedrogich pomidorów, wszystkie prawdopodobnie uprawiane w Stanach Zjednoczonych na południowym zachodzie lub w Meksyku. Oczywiście, jeśli mieszkasz w cieplejszym regionie, sezonowa dostępność produktów może być mniejszym problemem.

3. Niektóre produkty spożywcze i produkty mogą być droższe niż tradycyjne sklepy spożywcze
Spółdzielnie spożywcze są zwykle mniejsze niż krajowe sieci supermarketów, takie jak Kroger i Safeway, a nawet te, które należą do regionalnych sieci spółdzielni, mają mniejszą siłę nabywczą. W połączeniu z wysokimi standardami spółdzielni i koncentracją na lokalnych produktach ekologicznych prowadzi to do wyższych cen.

Podczas tej samej styczniowej podróży kooperacyjnej wydaliśmy 5,99 USD za worek organicznych pomarańczy pępka, 6,99 USD za funt za ekologiczne brukselki, 4,99 USD za osiem uncji organicznych boczniaków, 3,99 USD za galon mleka, 12,99 USD za funt za kawę sprawiedliwego handlu i 3,98 USD za czteropak rolek papieru toaletowego. Następnie udaliśmy się do naszego lokalnego supermarketu, aby kupić kilka przedmiotów, które nie były dostępne w spółdzielni. Tam porównaliśmy ceny z tym, co właśnie kupiliśmy. Znaleźliśmy organiczne pępki za 4,99 USD za torbę, organiczne brukselki za 4,99 USD za funt, ośmiotonowe pudełko organicznych boczniaków za 4,59 USD, bez hormonów galon mleka za 3,49 USD, ta sama marka kawy sprawiedliwego handlu za 9,99 USD za funt oraz czteropak papieru toaletowego za 2,49 USD.

4. Ograniczone godziny
Jeśli robisz zakupy w dziwnych godzinach z powodu nietradycyjnego harmonogramu pracy, obowiązków szkolnych lub z innych powodów, możesz mieć problem z złapaniem lokalnej spółdzielni, gdy jest otwarta. Na przykład nasza spółdzielnia sąsiedzka jest czynna codziennie od 8:00 do 21:00, podczas gdy wielki supermarket przy ulicy pozostaje otwarty 24/7.

Jak zostać członkiem spółdzielni spożywczej

Chociaż procedura różni się w zależności od organizacji, dołączenie do spółdzielni spożywczej lub spożywczej jest zwykle prostą sprawą. Moja żona i ja wypełniliśmy wstępne dokumenty i zapłaciliśmy za nasz udział w kasie, a dama za nami nawet nie narzekała, że ją trzymaliśmy.

Na początek wypełniasz formularz zawierający podstawowe informacje kontaktowe, takie jak adres, numer telefonu i adres e-mail. Następnie określasz, w jaki sposób będziesz płacić za udział w członkostwie - większość spółdzielni akceptuje gotówkę, czeki osobiste i główne karty kredytowe (a nasze pozwalają nam dodać to do kosztu naszego zamówienia).

Następnie otrzymasz unikalny numer członka i ewentualnie kartę członkowską z Twoim imieniem i numerem, chociaż niektórzy spółdzielnie wysyłają je pocztą tydzień lub dwa po pierwszej rejestracji. Powinieneś także otrzymać pakiet powitalny, który szczegółowo określa regulamin i zasady spółdzielni. W zależności od kooperacji możesz otrzymać płócienne torby na zakupy, torby na produkty wielokrotnego użytku, markowe ubrania lub akcesoria, książki z kuponami i różne inne przedmioty (przy rejestracji otrzymaliśmy dwie ekologiczne batoniki czekoladowe).

Po oficjalnym wejściu do systemu od razu czerpiesz korzyści z członkostwa. Pamiętaj tylko, aby podawać urzędnikowi swój numer członkowski za każdym razem, gdy się wymeldujesz - w ten sposób spółdzielnia śledzi twoje zakupy i określa, jakie ewentualne korzyści finansowe masz prawo.

Korzyści z członkostwa w trybie współpracy

Jeśli zdecydujesz się przenieść swoje zaangażowanie w spółdzielnię na wyższy poziom i wykupić udział członkowski, możesz spodziewać się wszystkich korzyści związanych z zakupami w spółdzielni, a także następujących korzyści członkostwa:

1. Będąc częścią społeczności o podobnych poglądach
Kiedy kupujesz udział członkowski w spółdzielni spożywczej, natychmiast stajesz się częścią grupy o podobnych poglądach, która dba o zrównoważone rolnictwo i wspieranie lokalnych systemów żywności, a także filozofię biznesu, która bardziej ceni sobie niż wynik finansowy. Spółdzielnie są częścią sieci ekonomicznej, w której priorytetem jest uczciwe traktowanie pracowników na każdym etapie łańcucha dostaw, od robotników pracujących na polach, przez pracowników liniowych, którzy myją i przetwarzają zbiory, po kierowców ciężarówek, którzy dostarczają żywność przez cały czas kraj, do pracowników, których widzisz w spółdzielni.

2. Zniżki na zakupy, promocje i zwroty patronackie
Wiele spółdzielni spożywczych nagradza członków takimi korzyściami finansowymi, jak rabaty zakupowe (na przykład 2% zniżki na każdą wizytę zakupową lub 5% zniżki na jedną wizytę miesięcznie), oferty tylko dla członków dotyczące poszczególnych produktów oraz miesięczne lub roczne refundacje patronackie proporcjonalne do kwoty spędziłeś w okresie objętym ubezpieczeniem. W zależności od tego, ile robisz zakupów w spółdzielni, korzyści te mogą wkrótce zrównoważyć koszty udziału w członkostwie.

3. Potencjalny dostęp do większej sieci współpracy
Wiele spółdzielni jest częścią większych sieci spółdzielczych, które oferują korzyści, takie jak zniżki przy kasie i zniżki na opłaty klasowe dla członków wszystkich organizacji uczestniczących. Na przykład nasza jest częścią sieci, która obejmuje pół tuzina innych spółdzielni spożywczych w naszym mieście. Jeśli gotujemy u znajomych w całym mieście, miło jest móc wpaść do ich lokalnej kooperacji po składniki z ostatniej chwili i zaoszczędzić kilka dolców w tym procesie.

4. Wpływ na działania i kierownictwo strategiczne kooperacji
Jako członek spółdzielni możesz ubiegać się o miejsce na tablicy lub dołączyć do podkomitetu, który Cię interesuje. W tych rolach możesz pomagać w nawiązywaniu partnerstw z grupami społeczności, znajdować nowe produkty do sprzedaży w spółdzielni oraz uruchamiać nowe klasy lub programy dla członków. Jeśli nie chcesz być aktywnym uczestnikiem, możesz nadal wykonywać swoje prawa głosu, aby podnieść osoby, które szanujesz - często twoich sąsiadów - na stanowiska władzy w organizacji.

Jako klient supermarketu z pewnością nie masz tego rodzaju wpływu. Nawet jako udziałowiec detaliczny w supermarkecie notowanym na giełdzie, Twoja zdolność wpływania na kierunek firmy prawdopodobnie będzie prawie zerowa ze względu na zasadę ładu korporacyjnego „jeden udział, jeden głos”.

5. Możliwości dzielenia się i przyswajania wiedzy
Większość spółdzielni spożywczych oferuje odpowiednie programy edukacyjne, takie jak lekcje gotowania i rzemiosła (na przykład nasza spółdzielnia niedawno sponsorowała kurs tworzenia własnych olejków eterycznych), seminaria na temat aspektów produkcji i dystrybucji żywności oraz edukacyjne wieczory filmowe. W zależności od spółdzielni wydarzenia te mogą być bezpłatne lub wiązać się z symboliczną opłatą, która zazwyczaj jest dyskontowana lub rezygnowana dla członków spółdzielni. Są na ogół kierowani przez członków kooperacji, zapewniając platformę dla osób posiadających wiedzę i umiejętności do dzielenia się.

Wady członkostwa w trybie współpracy

1. Wymaga inwestycji finansowej lub stosunku pracy
Jeśli nie jesteś pracownikiem spółdzielni, dla którego członkostwo jest dodatkowym atutem zatrudnienia, przystąpienie kosztuje. Moja żona i ja zapłaciliśmy 100 USD za nasz udział, ale widziałem spółdzielnie, które pobierają zaledwie 35 USD i nawet 200 USD. Niektóre spółdzielnie oferują plany płatności, aby złagodzić finansowe skutki członkostwa.

Na przykład nasz pozwala nowym członkom płacić 10 USD miesięcznie przez 10 miesięcy. Mimo to nie możesz dołączyć do kooperacji bez otwarcia portfela lub zostania pracownikiem. Od Ciebie zależy, czy inwestycja pieniędzy lub czasu jest warta korzyści wynikających z członkostwa.

2. Brak gwarancji rabatów, zwrotów patronackich lub zwrotu z inwestycji
Chociaż spółdzielnie spożywcze mogą oferować członkom zachęty finansowe, takie jak rabaty na zakupy i zwroty patronatu, nie ma gwarancji, że to zrobią. W końcu profity finansowe mogą nie być najwyższym priorytetem twojej spółdzielni. Zamiast tego może zdecydować się przeznaczyć swoje zasoby finansowe na rozszerzenie oferty produktów, wyższe płace dla pracowników i bardziej hojne płatności dla dostawców. Ponadto, ponieważ wartości nominalne udziałów członkowskich zwykle nie ulegają wahaniom, nie należy oczekiwać zwrotu z inwestycji, sprzedając swój udział za cenę wyższą niż jego cena zakupu.

3. Może być droższy niż supermarket
Chociaż rabaty, oferty i zwroty patronatu mogą ostatecznie zrównoważyć koszty udziału w członkostwie, zakupy w spółdzielni mogą nigdy nie być lepszą ofertą - w kategoriach czysto dolarowych - niż zakupy w supermarkecie. Na przykład, jeśli zakup tygodniowych artykułów spożywczych w spółdzielni kosztuje średnio o 20% więcej niż w supermarkecie, nawet po zniżkach dla członków i zwrotach patronatu, członkostwo w spółdzielni nigdy nie będzie miało sensu finansowego.

4. Może czuć się zobowiązany do robienia zakupów pomimo lepszych opcji
Spółdzielnie spożywcze nie wymagają od członków dokonywania zakupów z określoną częstotliwością ani wydawania określonej kwoty. Ale nadal możesz czuć się do tego zobowiązany, czy to w celu zwiększenia potencjalnych potencjalnych zachęt finansowych, takich jak zwroty patronatu i rabaty na zakupy, lub dlatego, że czujesz się winny z powodu nie wspierania organizacji, do której należysz. To poczucie obowiązku może zakłócać nawyki zakupowe lub żywieniowe gospodarstwa domowego.

Na przykład, od kiedy dołączyłem, moja żona i ja robiliśmy większość naszych zakupów w lokalnej spółdzielni. Były czasy, kiedy nie mogąc zlokalizować określonego składnika (zwykle produktów nielokalnych lub składników etnicznych) w spółdzielni, pominęliśmy go w przepisie na obiad, zamiast zrobić kolejny postój w najbliższym supermarkecie, w którym „ być bardziej prawdopodobne, że go znajdziesz.

Ostatnie słowo

Moja żona i ja byliśmy zachwyceni, że znaleźliśmy spółdzielnię spożywczą należącą do członka, tak blisko naszego nowego domu. Ale zanim wydaliśmy 100 USD i zostaliśmy członkami, dokładnie oceniliśmy zalety i wady dołączenia. Czy kupowalibyśmy tam konsekwentnie? Czy moglibyśmy sobie pozwolić nawet na większość naszych zakupów, biorąc pod uwagę, że ceny były ogólnie wyższe niż w supermarketach? Czy skorzystalibyśmy z innych korzyści wynikających z członkostwa, takich jak głosowanie w wyborach do zarządu i dołączanie do grup doradczych?

Ostatecznie zdecydowaliśmy się dołączyć, ponieważ chcieliśmy poczuć się zainwestowani w naszą nową dzielnicę i doceniliśmy zwarty charakter społeczności spółdzielczej. (Skończyło się też na dołączeniu do browaru spółdzielczego po drugiej stronie ulicy - ta decyzja nie była tak trudna do podjęcia.)

Ale nasze doświadczenie nie jest uniwersalne. Zanim podejmiesz finansowe zobowiązanie do dołączenia do lokalnej spółdzielni spożywczej, zadaj sobie pytanie, czy ma to sens dla twojej rodziny. Nawet jeśli zdecydujesz się na członkostwo, drzwi twojej spółdzielni będą nadal otwarte. Jeśli nie możesz znaleźć idealnej gruszki lub egzotycznego warzywa korzeniowego w znanym supermarkecie, zawsze możesz zajrzeć do spółdzielni.

Czy robisz zakupy w spółdzielni spożywczej lub spożywczej lub należysz do niej??