Jak poddawać recyklingowi tworzywa sztuczne - fakty i powody, dla których warto zacząć

Jeśli opcja jest łatwo dostępna, ludzie zazwyczaj decydują się na recykling, a nie po prostu odrzucają swoje produkty nadające się do recyklingu. Jednak niektóre rodzaje tworzyw sztucznych mogą wymagać nieco więcej wysiłku i staranności z Twojej strony, aby dotrzeć do chętnego odbiorcy. Być może zastanawiasz się, czy warto się kłopotać? Po co w ogóle zawracać sobie głowę recyklingiem tworzyw sztucznych?

Dlaczego recykling tworzyw sztucznych?

Odpowiedź jest prosta. Przetwarzając plastik, użytkownik:

Oszczędzać energię
Oszczędzaj zasoby naturalne
Zmniejsz gazy cieplarniane i zanieczyszczenia
Zmniejsz ilość odpadów z tworzyw sztucznych, które trafiają na nasze wysypiska śmieci, oceany i środowisko naturalne

W rzeczywistości wytwarzanie produktów z plastiku pochodzącego z recyklingu zajmuje dwie trzecie mniej energii niż przy użyciu materiałów pierwotnych. Po przetworzeniu jednej tony plastikowych butelek oszczędza się prawie cztery baryłki ropy. Oznacza to, że dostępnych jest więcej oleju do ogrzewania domu, co z kolei pomaga obniżyć cenę. Ponadto recykling zaledwie jednej tony plastiku pozwala zaoszczędzić 7,4 metra sześciennego powierzchni składowiska. Im więcej plastiku poddajemy recyklingowi, tym mniejsza jest szansa, że trafi on na wysypiska śmieci lub jako plastik zaśmiecający nasz krajobraz i oceany.

Raport American Chemistry Council pokazuje, że popyt na tworzywa sztuczne pochodzące z recyklingu przewyższa dostępną podaż i że popyt ten może wzrosnąć, biorąc pod uwagę obecne zielone trendy. Im więcej poddamy recyklingowi plastik, tym więcej będzie on dostępny dla producentów do produkcji nowych produktów.

Problemy z plastikiem

1. Odpady

Odrzucone tworzywa sztuczne stały się widoczną plagą na lądzie i w naszych oceanach. Każdy większy ocean na naszej planecie zawiera „gyres” - wirujące wiry rozdrobnionych kawałków plastiku, które zostały zmiecione w morze. Pochwycone przez prądy oceaniczne, żyły te są ogromne i rosną. I nie ma prostego sposobu, aby je wyczyścić, chociaż istnieją organizacje ciężko pracujące, aby to zrobić, w tym Fundacja Algalita, Ocean Conservancy, a ostatnio Method (firma produkująca pranie).

Jeśli chodzi o plastik, perspektywa „poza zasięgiem wzroku, poza umysłem” jest zabójcza. Plastikowe pojemniki, butelki, przybory i wszelkiego rodzaju narzędzia zamieniły niegdyś nieskazitelne plaże w zaśmiecone pustkowie. I cały ten plastik zabija dziką przyrodę i życie morskie - mylą plastikową ściółkę z jedzeniem, często giną okropne, bolesne śmierci.

2. Chemikalia

Wiele produktów z tworzyw sztucznych zawiera niebezpieczne chemikalia i związki, w tym bisfenol A (BPA). Kiedy są narażone na ciepło, wiadomo, że te chemikalia ługują z plastiku i mogą potencjalnie niekorzystnie wpływać na pobliskie źródła wody. Kiedy plastik jest spalany, uwalnia toksyczne chemikalia - w tym BPA - do powietrza, którym oddychamy. To z kolei może powodować różnorodne problemy zdrowotne, szczególnie dla młodych i starszych.

Rozkład plastiku zajmuje około 1000 lat. Wrzucanie tych butelek i pojemników na wysypiska śmieci nie oznacza, że ich nie ma. Gwarantuje się, że będą tu wieki później jako dowód naszej nadmiernej marnotrawstwa.

Możliwości dla plastiku

Tam jest dobre wieści. Większość tworzyw sztucznych nadaje się do recyklingu i wielokrotnego użytku - i przez cały czas powstają z nich nowe przedmioty.

Nowe życie dla plastiku

Torby plastikowe - białe, kruche - mają szansę na drugie życie. Oni już są:

Przekształcony w plastikową tarcicę
Przetworzone w małe granulki, które można wykorzystać do wyrobu biżuterii, listew, misek dekoracyjnych lub amortyzacji podczas upadku delikatnych kamieni
Wplecione w atrakcyjne torebki i szale, zwłaszcza przez rzemieślniczki z krajów trzeciego świata, które wykorzystują to jako projekt, aby poprawić swoje życie
Wykonane z żywic pokonsumpcyjnych, które mogą stać się podstawowymi materiałami dla produktów, takich jak nowe mocniejsze torby, palety, pojemniki, skrzynki i rury

Jest nawet nowa japońska maszyna, która zamienia przetworzone plastikowe torby w ropę naftową na paliwo.

Jeszcze inne firmy szukają sposobów rozwiązania problemu odpadów z tworzyw sztucznych w skali globalnej. W 2010 roku szwedzki producent odkurzaczy Electrolux wprowadził pierwszą linię „zielonych” odkurzaczy wykonanych w 55% do 70% z recyklingu (Electrolux UltraSilencer Green Canister Odkurzacz). Aby zaspokoić rosnący popyt konsumentów na produkty ekologiczne, planowali rozszerzyć linię i produkować odkurzacze wykonane w 100% z recyklingu tworzyw sztucznych. Odkrywając, że nie ma wystarczającej ilości plastiku pochodzącego z recyklingu, międzynarodowy producent urządzeń stworzył globalną inicjatywę, aby rozpocząć odzyskiwanie plastiku z naszych żył oceanicznych. Zaowocowało to ich niezwykle wyjątkowymi odkurzaczami Vacs From the Sea.

Ponieważ coraz więcej firm wchodzi w branżę „upcyklingu”, ważniejsze niż kiedykolwiek jest to, aby konsumenci przetwarzali jak najwięcej swoich produktów z tworzyw sztucznych.

Jak przetwarzać plastik

Niektóre tworzywa są łatwiejsze do recyklingu niż inne. Gminy, które przyjmują tworzywa sztuczne do recyklingu, zwykle akceptują numery 1, 2, 3 i 4. Jest to spowodowane tym, że podmioty zajmujące się recyklingiem mają łatwiejszy czas na znalezienie nabywców. I podobnie jak większość firm, podaż i popyt są motorem sukcesu lub porażki w branży recyklingu.

Co z tworzywami # 5?

Do ostatnich kilku lat niewiele społeczności oferowało sposób recyklingu tworzyw sztucznych nr 5, głównie dlatego, że było na nie mało popytu. Widzimy plastik nr 5 we wszystkich produktach konsumenckich - od pojemników na jogurt i twaróg, przez małe plastikowe pojemniki na żywność na wynos, przez produkty do pielęgnacji włosów, po przykręcane pokrywki.

Jeśli Twoja społeczność nie ustanowiła jeszcze programu recyklingu nr 5, możesz skorzystać z innych opcji.

Korporacyjne inicjatywy recyklingu

Firmy takie jak TerraCycle, Preserve i, w mniejszym stopniu, Aveda Corporation, stworzyły popyt na te i inne rodzaje trudnych do recyklingu produktów, tworząc programy „upcyklingowe”:

Brygady TerraCycle pozwalają szkołom i organizacjom non-profit zbierać różne rodzaje tworzyw sztucznych, wysyłać je i otrzymywać darowiznę za każdy otrzymany przedmiot. Firma współpracuje z producentami tych produktów i tworzy programy przekształcające odpady w nowe, przydatne produkty konsumenckie. Zużyte opakowania cukierków, torby na wióry i jednorazowe torby na napoje zamieniły w torebki, skrzynki, piórniki, kosze na śmieci, podkładki, a nawet „głośniki ekologiczne”.
Program Preserve Gimme 5 przyjmuje zwrócone plastikowe pojemniki nr 5 i zamienia je w nowe szczoteczki do zębów i maszynki do golenia. Konsumenci uczestniczący w tym programie zdobywają punkty RecycleBank, które można wymienić na rabaty i oferty w różnych lokalnych i krajowych firmach.

Inne firmy zaczynają wskakiwać na tę modę, ponieważ koncepcja zarządzania produktem i popytu konsumentów na więcej produktów ekologicznych wzrosła w Ameryce.

Ponadto istnieją niezależne podmioty zajmujące się recyklingiem w całym kraju, które mogą zaakceptować rzeczy, których lokalne zarządzanie odpadami nie przyjmie. Aby zlokalizować jedną w pobliżu, przejdź do Earth911.com i podaj swoje miasto i stan.

Ostatnie słowo

Co zaskakujące, wciąż istnieją społeczności, w których recykling jest nie tylko nieobowiązkowy, ale nawet nie jest oferowany mieszkańcom. To także jest coś, w czym konsumenci mogą zabrać głos.

W rzeczywistości konsumenci mogą wiele zrobić, aby znacznie ograniczyć plagę odpadów z tworzyw sztucznych. Ponieważ coraz więcej miast stosuje zakaz używania plastikowych toreb, używanie toreb wielokrotnego użytku jest koniecznością. Konsumenci „głosują” na swoje dolary, więc kupując produkty spożywcze, patrz na temat kupowania produktów w opakowaniach z recyklingu. Coraz więcej producentów przestawia się na to. A jeśli chodzi o te plastikowe butelki z wodą, istnieje wiele ekologicznych opcji - od zainstalowania domowego filtra wody, po użycie dzbanów i „zielonych” butelek ze stali nierdzewnej z wbudowanymi filtrami (np. Klean Kanteen)

Cięcie plastiku nie jest trudne. Takie postępowanie pozwala zaoszczędzić pieniądze na dłuższą metę, a także pomaga chronić dziką przyrodę i środowisko.

Co zrobiłeś, aby poddać recyklingowi tworzywa sztuczne w domu lub społeczności lub ograniczyć zużycie produktów z tworzyw sztucznych?

(kredyt na zdjęcie: JustASC, Shutterstock)