4 sposoby dokonywania zakupów lokalnych i wspierania małych firm w gospodarce

Druga okolica to tętniące życiem miasto z mnóstwem lokalnych firm. W pobliżu znajduje się apteka, supermarket, kilka księgarń, warsztat i duży sklep z różnorodnymi artykułami. W której dzielnicy chciałbyś mieszkać??

Jeśli jesteś jak większość Amerykanów, druga okolica brzmi dla ciebie bardziej atrakcyjnie. W ankiecie przeprowadzonej w 2015 r. Przez Urban Land Institute, zapytany o to, w jakim miejscu chcieliby mieszkać, ponad połowa osób powiedziała, że chce dzielnicy, w której nie będą często potrzebować samochodu. Ponad 40% wskazało lokalne zakupy i rozrywkę jako jeden ze swoich głównych priorytetów.

Niestety, obecnie trudno jest lokalnym firmom pozostać otwartym. Stawiają czoła silnej konkurencji ze strony sklepów wielkopowierzchniowych i sklepów internetowych, które zazwyczaj oferują niższe ceny i większy wybór. Jeśli chcesz, aby lokalne firmy w Twoim mieście przetrwały i prosperowały, musisz zrobić wszystko, by zrobić zakupy - a dokładniej - być blisko domu - aby tam zrobić zakupy.

Dlaczego warto kupować sprawy lokalne?

Kiedy masz do zrobienia zakupy, kuszące jest wybranie łatwej trasy i udanie się do centrum handlowego - lub jeszcze łatwiej, po prostu przeglądaj Amazonka. Duże sieci handlowe i sklepy internetowe oferują szeroki wybór oraz wygodę zakupów w jednym miejscu. Ponadto ich ceny często przekraczają lokalne sklepy.

Ale trzymanie dolarów w rodzinnym mieście ma inne zalety, które są tak samo ważne, jak oszczędzanie kilku dolarów, nawet jeśli nie są od razu widoczne. Kupując lokalnie, czerpiesz takie korzyści jak:

Silniejsza gospodarka. Lokalne firmy zatrudniają lokalnych pracowników. Oprócz personelu sklepów zatrudniają lokalnych architektów i kontrahentów zajmujących się budową i przebudową, lokalnych księgowych i brokerów ubezpieczeniowych, którzy pomagają im prowadzić firmę, a także lokalne agencje reklamowe, które ją promują. Według American Independent Business Alliance częściej niż sieci sklepów przewożą towary produkowane lokalnie. Wszystkie te czynniki razem tworzą „efekt mnożnikowy”, co oznacza, że każdy dolar wydany w lokalnym sklepie wnosi aż 3,50 USD w lokalną gospodarkę. Z kolei duże sieci handlowe wypierają tyle miejsc pracy, ile tworzą, ponieważ często wypierają lokalnych sprzedawców z działalności.
Bliższa społeczność. Zakupy w lokalnych firmach dają sąsiadom szansę na nawiązanie kontaktu. Łatwiej jest poznać kogoś, kogo często widujesz w lokalnej kawiarni, niż kogoś, do kogo tylko machasz, wchodząc i wychodząc z domu. Znajomość sąsiadów umożliwia wymianę przysług, takich jak siedzenie dla zwierząt lub dzielenie się narzędziami.
Czystsze środowisko. Posiadanie sklepów w bezpośrednim sąsiedztwie oznacza, że możesz zostawić samochód zaparkowany i załatwiać sprawy pieszo lub rowerem. Mniej samochodów na drodze oznacza mniejszy ruch, mniej hałasu i mniej zanieczyszczeń. Jeśli wybrałeś tylko jedną podróż tygodniowo pieszo zamiast 10-milowej podróży samochodem w obie strony, zmniejszyłbyś roczną jazdę o 520 mil. Pozwoliłoby to zaoszczędzić około 24 galonów gazu i zatrzymać 0,2 tony dwutlenku węgla z atmosfery, zgodnie z obliczeniami Agencji Ochrony Środowiska.
Lepsze zdrowie. Bieganie na piechotę jest lepsze dla twojego zdrowia. Chodzenie jest świetnym ćwiczeniem, które pomaga kontrolować wagę, wzmacnia serce i zapobiega chorobom. Badanie z 2011 r. Opublikowane w Cambridge Journal of Regions, Economy and Society wykazało, że hrabstwa USA z dobrze prosperującymi lokalnymi przedsiębiorstwami mają również niższy wskaźnik umieralności, mniejszą populację i niższą zapadalność na cukrzycę.
Świetne miejsce do życia. Ostatni czynnik jest trudniejszy do zmierzenia niż inne, ale jest równie ważny. Lokalne firmy sprawiają, że Twoje miasto jest lepszym, ciekawszym miejscem do życia. Jedno podmiejskie osiedle mieszkaniowe wygląda bardzo podobnie, ale centrum miasta z dobrze prosperującymi lokalnymi firmami ma swój własny styl. Lokalne restauracje, bary, księgarnie, rynki żywności, apteki i sklepy z pamiątkami łączą się, aby nadać temu miejscu wyjątkowy charakter.

Jak wesprzeć lokalną gospodarkę

Istnieje wiele sposobów wspierania firm w Twojej okolicy. Na przykład, jeśli masz lokalny sklep z narzędziami, poszukaj czegoś, kiedy potrzebujesz czegoś do domu, zamiast iść do dużego sklepu z artykułami dla domu. Większość miast ma co najmniej kilka lokalnych restauracji lub barów, a wybranie tych miejsc podczas posiłków to kolejny sposób na wsparcie lokalnej gospodarki. Lub kupuj produkty z lokalnego targu rolniczego lub kupuj ubrania w lokalnym butiku.

Oczywiście wszystko zależy od tego, które lokalne firmy są dostępne w twoim mieście. Ponieważ lokalna gospodarka każdego miasta jest wyjątkowa, pierwszym krokiem jest poznanie firm, które masz wokół siebie, gdzie się znajdują i kiedy są otwarte.

1. Dowiedz się o lokalnych firmach

Aby dowiedzieć się więcej o lokalnych firmach w Twojej okolicy, poświęć dzień na zwiedzanie swojego miasta i zobacz, co ma do zaoferowania. Ponieważ część korzyści z zakupów lokalnych wynika z możliwości biegania na piechotę, jeśli to możliwe, zostaw samochód w domu i skup się na okolicy w odległości spaceru.

Jeśli nigdy tak naprawdę nie chodziłeś po swoim mieście, mapa pomoże ci dowiedzieć się, dokąd pójść. Firma o nazwie Discovery Map publikuje barwnie ilustrowane mapy różnych miast, które pokazują miejsca pobytu, jedzenia, zakupów i rozrywki na miejscu. Jeśli jest mapa dla twojego miasta, pociągnij ją do telefonu lub tabletu i używaj podczas eksploracji.

Jeśli Discovery Map nie ma mapy dla twojego miasta, wypróbuj lokalną izbę handlową. W wielu obszarach komnata publikuje mapy lub przewodniki po sklepach w celu promowania lokalnych firm. Zadzwoń lub odwiedź jego biuro i zapytaj, czy w Twoim mieście dostępna jest mapa. Jeśli wszystko inne zawiedzie, znajdź swoją lokalizację online i wyszukaj lokalne firmy w pobliżu, chociaż informacje o ofertach nie zawsze są dokładne.

Jeśli nie możesz znaleźć przewodnika po lokalnych firmach, stwórz własny. Zacznij od jednego końca głównej ulicy lub jednego rogu centralnej dzielnicy handlowej i idź dalej, notując wszystkie firmy, które zobaczysz po drodze. Gdy zobaczysz taki, który wygląda na przydatny lub interesujący, zatrzymaj się i zanotuj jego nazwę, lokalizację i godziny. Następnie, gdy następnym razem będziesz musiał znaleźć krawca, będziesz wiedział dokładnie, gdzie oni są.

2. Kupuj lokalnie

Po zidentyfikowaniu lokalnych firm w Twojej okolicy następnym krokiem jest uczynienie z nich zakupów częścią zwykłej rutyny. Ponieważ lokalne firmy często nie są w stanie sprostać niskim cenom w sklepach wielkoformatowych, jest to trudne, jeśli masz napięty budżet.

Istnieje jednak kilka sposobów obejścia tego problemu:

Budżet na to. Odkładaj niewielką sumę w swoim osobistym budżecie każdego miesiąca specjalnie na lokalne zakupy. Jeśli więc chcesz kupić coś w lokalnym sklepie, ale wahasz się nad ceną, masz pieniądze w swoim budżecie. Na przykład, jeśli lokalna, niezależna księgarnia pobiera 20 USD za książkę, która ma tylko 14 USD na Amazon, policz dodatkowe 6 USD jako część lokalnego budżetu na zakupy w danym miesiącu.
Przejdź do usług lokalnych. Towary są często tańsze w dużych sklepach, które sprzedają tanie, masowo produkowane towary. Jednak usługi są często tak samo tanie (lub nawet tańsze), gdy kupujesz je lokalnie. Na przykład, kiedy musiałem wydrukować kilka listów na festiwal folklorystyczny, na który zgłosiłem się jako ochotnik, lokalna drukarnia dała mi lepszą cenę - i była o wiele wygodniejsza w użyciu - niż Kinko. Podobnie, zabranie pary zużytych butów do mojego lokalnego warsztatu naprawy butów w celu rozwiązania problemu jest tańsze niż zakup nowej pary.
Kupuj lokalnie na święta. Zakupy na miejscu to doskonały wybór na prezenty świąteczne, ponieważ prezent wydaje się bardziej wyjątkowy, gdy pochodzi z Twojego rodzinnego miasta. Każdego roku American Express sponsoruje wydarzenie o nazwie Small Business Saturday w sobotę po Święcie Dziękczynienia, aby zachęcić ludzi do rozpoczęcia świątecznych zakupów w lokalnych firmach, a wiele niezależnych firm oferuje specjalną wyprzedaż w tym dniu. Inne lokalne firmy oferują ekskluzywne oferty lub wydarzenia na Plaid Friday, dzień po Święcie Dziękczynienia, jako alternatywa dla sprzedaży w Czarny piątek u głównych sprzedawców detalicznych.

3. Jedz lokalnie

Nie wszystkie lokalne firmy są przydatne dla wszystkich. Na przykład sklep z odzieżą dziecięcą nie jest dla ciebie przydatny, jeśli nie masz dzieci. Jednak wszyscy muszą jeść, więc lokalne zakupy żywności to jeden z najlepszych sposobów wspierania lokalnej gospodarki.

Lokalny sklep spożywczy jest dobrym miejscem do rozpoczęcia, ale rynek rolników jest jeszcze lepszy. Zakupy tam dają szansę spotkania nie tylko ludzi, którzy sprzedają twoje jedzenie, ale także ludzi, którzy je hodują. Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych informuje, że liczba rynków rolników w kraju wzrosła prawie pięciokrotnie od 1994 r., Więc Twoje szanse na znalezienie rynku w Twojej okolicy są większe niż kiedykolwiek.

Robienie zakupów na targowiskach rolniczych ma kilka zalet w stosunku do zakupów w supermarketach:

Jakość. Produkty na rynku rolników są zwykle świeższe niż towary sprzedawane w supermarketach. Ponieważ rolnicy hodują żywność lokalnie, nie spędził dni ani tygodni podróżując po całym kraju. Im świeższe owoce i warzywa, tym lepiej smakują, tym więcej składników odżywczych zatrzymują i im dłużej pozostają świeże, zanim je zjesz.
Zrównoważony rozwój. Lokalnie uprawiana żywność nie musi być wysyłana na duże odległości, co zmniejsza jej ślad węglowy - ilość gazu cieplarnianego wytwarzanego podczas jej uprawy, zbioru i transportu. Ponadto większość sprzedawców na rynkach rolników to drobni producenci, którzy mogą łatwiej stosować zielone praktyki uprawy. Według Koalicji Rynku Rolników prawie połowa wszystkich rynków rolników sprzedaje produkty ekologiczne - a 3 na 4 rolników, którzy sprzedają swoje towary na rynkach rolników, uprawia żywność w sposób zgodny ze standardami ekologicznymi, nawet jeśli nie mają oficjalnych certyfikatów ekologicznych . Ponadto 48% z nich stosuje zintegrowane zarządzanie szkodnikami - metodę zwalczania szkodników przy minimalnym szkodliwym wpływie na środowisko - a 81% stosuje praktyki zdrowotne gleby, takie jak uprawa roślin okrywowych i produkcja własnego kompostu.
Informacja. Kupowanie bezpośrednio od hodowcy jest najpewniejszym sposobem, aby dowiedzieć się, skąd pochodzi twoja żywność i jak została wyprodukowana. Na rynku rolników osoba stojąca za ladą zna odpowiedź na wszelkiego rodzaju pytania, których nie zna urzędnik w supermarkecie. Na przykład mogą wyjaśnić, które odmiany jabłek są lepsze do gotowania, a które są lepsze do jedzenia, lub powiedzieć, która rasa kurczaka wyprodukowała jaja, które kupujesz i jak hodowały kury.
Atmosfera. Rynki rolników są zazwyczaj bardziej przyjazne, bardziej osobiste niż duże supermarkety. O wiele łatwiej nawiązać rozmowę z innym klientem przeszukującym kosz melonów na targu rolnym niż z nieznajomym pchającym wózek obok ciebie w sklepie spożywczym. The Farmers Market Coalition informuje również, że w ankiecie z 2015 r. Kupujący z rynku rolniczego stwierdzili, że zazwyczaj mieli od 15 do 20 interakcji społecznych podczas każdej wizyty, w porównaniu do jednej lub dwóch, gdy robili zakupy w supermarkecie.

Innym sposobem wspierania lokalnych rolników jest rolnictwo wspierane przez społeczność (CSA). Za pośrednictwem CSA farma sprzedaje udziały swoich upraw w ciągu roku bezpośrednio konsumentom. Jeśli cały udział CSA to zbyt dużo jedzenia dla twojej rodziny, możesz podzielić się nim z sąsiadem i jeszcze bardziej wzmocnić więzi społeczne.

Ostatnim sposobem na zakup lokalnych produktów spożywczych jest spółdzielnia żywności. Spółdzielnia to sklep spożywczy, którego właścicielem są ludzie, którzy tam robią zakupy, więc dołączenie do niego daje możliwość wypowiedzenia się na temat tego, co sprzedaje sklep i jak działa. Dołączenie do spółdzielni i uczestnictwo w jej spotkaniach jest sposobem na spotkanie i interakcję z sąsiadami. A ponieważ większość spółdzielni specjalizuje się w żywności produkowanej lokalnie, w tym żywności ekologicznej, jest to sposób na wsparcie lokalnych producentów.

4. Bank lokalnie

Innym sposobem na zatrzymanie pieniędzy w społeczności jest dosłownie trzymanie ich w lokalnym banku społeczności lub unii kredytowej zamiast w dużym banku krajowym. Lokalna bankowość oferuje kilka korzyści:

Niższy koszt. Wiele lokalnych banków i unii kredytowych oferuje takie same usługi jak duże banki krajowe, takie jak karty kredytowe i płatności rachunków online. Jednak ich stawki i opłaty są zwykle znacznie lepsze. National Credit Union Administration, agencja federalna regulująca federalne kasy oszczędnościowo-kredytowe, informuje, że w porównaniu z bankami kasy oszczędnościowo-kredytowe zazwyczaj oferują wyższe oprocentowanie depozytów, niższe oprocentowanie pożyczek i niższe opłaty. Co więcej, zgodnie z Raportem Krajobrazowym Bankowości z 2019 r. Z Wallethub, konta czekowe z banków lokalnych są o 48% tańsze niż z banków krajowych, płacą o 45% więcej odsetek i mają więcej funkcji.
Lepsza obsługa. Banki wspólnotowe i kasy oszczędnościowe oferują bardziej osobistą obsługę, ponieważ obsługują znacznie mniejszy obszar. W banku społecznościowym lub unii kredytowej kasjer często cię rozpoznaje, pamięta twoje imię i poświęci czas na udzielenie odpowiedzi na twoje pytania. Banki komunalne i kasy oszczędnościowe nie zawsze oferują 24-godzinną usługę telefoniczną, którą otrzymujesz od dużych banków. Ale każdy, kto kiedykolwiek spędzał czas próbując poruszać się po menu na liniach telefonicznych banku krajowego i łączyć się z człowiekiem, wie, że nie jest to duża wada.
Wspieranie lokalnej gospodarki. Banki wspólnotowe i kasy oszczędnościowe czerpią większość swoich pieniędzy z pożyczek dla mieszkańców i firm. Institute for Local Self-Reliance, organizacja rozwoju społeczności, donosi, że ponad połowa wszystkich pożyczek dla małych firm pochodzi od małych i średnich banków i unii kredytowych. Ponieważ małe lokalne banki udzielają większości pożyczek w ramach społeczności, są zainteresowane pomocą tej społeczności.

Ostatnie słowo

Inwestując pieniądze w lokalną gospodarkę, nie tylko pomagasz właścicielom lokalnych firm, ale także pomagasz sobie. Sprawiasz, że twoje miasto jest lepszym miejscem do życia dzięki bogatemu charakterowi, kwitnącej gospodarce i zwartej społeczności. Im więcej lokalnych firm prosperuje, tym więcej nowych firm będzie otwieranych, co jeszcze bardziej ułatwi lokalne zakupy w przyszłości.

Jakie lokalne firmy odwiedzasz regularnie? Jakiego rodzaju firm brakuje Twojemu miastu, czego byś chciał?