Jaki jest twój ślad węglowy - jak go obliczyć i zmniejszyć

Odpowiedź na pierwsze pytanie jest dość prosta: Twój ślad węglowy jest sumą wszystkich emisji gazów cieplarnianych wytwarzanych podczas codziennych czynności. Nazywa się to śladem węglowym, ponieważ głównym gazem cieplarnianym zaangażowanym w globalne ocieplenie jest dwutlenek węgla lub CO2.

Jednak drugie pytanie jest nieco bardziej skomplikowane. Krótka odpowiedź na pytanie, dlaczego jest tak ważna, polega na tym, że ślad węglowy pokazuje, ile osobiście przyczyniasz się do globalnego ocieplenia, i wskazuje kroki, które możesz podjąć, aby zmniejszyć swój wpływ na klimat. Ale bardziej ogólnie, ślad węglowy jest również przybliżonym wskaźnikiem zużycia energii i innych zasobów naturalnych. Zatem twój ślad węglowy jest dobrym miernikiem tego, jak ogólnie zielony jest twój styl życia.

Zrozumienie śladu węglowego

Termin „ślad węglowy” jest odmianą „śladu ekologicznego”, bardziej ogólną miarą zużycia zasobów planety. Twój ślad ekologiczny jest wyrażony jako liczba Ziem, które potrzebowałyby wsparcia wszystkich na planecie, gdybyśmy wszyscy korzystali z zasobów w takim samym tempie, jak Ty. Według większości amerykańskich Amerykanów liczba ta wynosi więcej niż trzy Ziemie.

Ślad węglowy jest szczególnym rodzajem śladu ekologicznego, który koncentruje się na gazach cieplarnianych. Jest to przydatne, ponieważ emisje gazów cieplarnianych są ściśle powiązane z zużyciem energii. Obliczając ślad węglowy dla grupy ludzi - gospodarstwa domowego, firmy, miasta, a nawet całego kraju - możesz zorientować się, ile energii zużywa ta grupa i jak porównuje się do śladu węglowego dla innych podobnych grup . Informacje te stanowią dobry punkt wyjścia do planu ograniczenia zużycia energii.

Jak mierzy się twój ślad węglowy

Twój ślad węglowy jest zwykle mierzony w tonach „ekwiwalentu CO2”, co oznacza, że oprócz CO2 mierzone są również inne gazy. Jest tak, ponieważ chociaż CO2 jest głównym gazem, który przyczynia się do globalnego ocieplenia, inne gazy, takie jak metan, również mają silny wpływ. W atmosferze jest znacznie mniej tych innych gazów, ale potrzeba tylko niewielkiej ilości, aby uzyskać taki sam efekt jak większa ilość CO2.

Obliczając swój ślad węglowy, bierzesz ilość innych wytwarzanych gazów i przeliczasz go na ilość CO2 potrzebną do wytworzenia takiego samego wpływu na temperaturę Ziemi. Następnie dodajesz tę liczbę do faktycznej emisji CO2, aby uzyskać całkowity ślad węglowy. Więc twój ślad węglowy nie dotyczy tak naprawdę CO2 - to tak naprawdę miara wszystkich gazów, które wpływają na klimat. Wyrażenie go w tonach ekwiwalentu węgla to po prostu wygodny sposób na połączenie wpływu różnych rodzajów gazów cieplarnianych.

Co przyczynia się do twojego śladu węglowego

Najłatwiejszą częścią pomiaru śladu węglowego jest bezpośrednia emisja. Są to gazy cieplarniane wytwarzane osobiście, takie jak spaliny wydostające się z rury wydechowej samochodu lub komina pieca. Wszystko, co musisz zrobić, aby obliczyć te bezpośrednie emisje, to dowiedzieć się, ile paliwa zużyłeś, w galonach benzyny, galonach oleju lub termach gazu ziemnego. Następnie wystarczy pomnożyć tę liczbę przez ilość CO2, jaką wytwarza każdy galon lub therm po spaleniu, i zsumować.

Jednak bezpośrednie emisje stanowią jedynie ułamek całkowitego śladu węglowego. Dla wielu Amerykanów znacznie większa część pochodzi z emisji pośrednich: gazów cieplarnianych wytwarzanych w celu wytworzenia rzeczy, których używasz. Niemal każdy przedmiot w domu, od butów po telewizor, musiał zostać wyprodukowany w fabryce i wysłany do sklepu, w którym go kupiłeś, a każdy etap tego procesu emituje CO2. Więc każdy z twoich rzeczy ma swój ślad węglowy i wszystkie razem przyczyniają się do twojego.

Nawet jedzenie, które jesz, wpływa na twój ślad węglowy. Na przykład wołowina pochodzi od bydła, które wytwarza metan, silny gaz cieplarniany, w przewodzie pokarmowym. Ponadto ziarno, które jest podawane bydłu, wytwarza emisje węgla z chemikaliów używanych do jego uprawy, a benzyna jest spalana w celu transportu. Transport bydła do rzeźni i wysyłanie mięsa do stosów magazynowych w celu zapewnienia jeszcze większej emisji dwutlenku węgla.

Wszystko to sprawia, że mięso jest jednym z najbardziej intensywnych pod względem emisji dwutlenku węgla pokarmów, jakie możesz jeść. Brytyjskie badanie z 2014 r. Opublikowane w czasopiśmie Climatic Change wykazało, że dieta obfitująca w mięso wytwarza ponad siedem kg ekwiwalentu CO2 każdego dnia, podczas gdy dieta wegetariańska wytwarza mniej niż cztery kg dziennie, a dieta wegańska mniejsza niż trzy kg. Oznacza to, że weganin jadący benzynowym SUV-em może mieć mniejszą powierzchnię postojową niż miłośnik steków w pojeździe hybrydowym popijającym paliwo.

Dlaczego Twój ślad węglowy ma znaczenie

Obliczając swój ślad węglowy, uczysz się kilku rzeczy. Po pierwsze, możesz zobaczyć, ile gazu cieplarnianego osobiście wprowadziłeś do atmosfery - a co ważniejsze, skąd pochodzą te emisje. Oznacza to, że możesz dowiedzieć się, które czynności każdego dnia najbardziej przyczyniają się do globalnego ocieplenia i co możesz zrobić, aby zmniejszyć swój osobisty wpływ na klimat.

Ale korzyści z obliczania śladu węglowego nie kończą się na tym. Ponieważ ślad węglowy jest również dobrym wskaźnikiem zużycia energii, może pokazać, które z codziennych czynności zużywają najwięcej energii, w postaci benzyny, elektryczności lub paliwa do ogrzewania. Zatem wszelkie kroki, które podejmiesz w celu zmniejszenia śladu węglowego, prawdopodobnie zmniejszą również rachunki za energię, oszczędzając pieniądze.

Jednak energia nie jest jedynym zasobem związanym z twoim śladem węglowym. Wiele rodzajów działalności, które wytwarzają CO2 i inne gazy cieplarniane, wykorzystuje również inne zasoby naturalne, takie jak woda, ziemia i surowce. Zmniejszenie zajmowanego miejsca jest prawie gwarantowane, aby ograniczyć korzystanie z tych innych zasobów, zachowując ich więcej dla przyszłych pokoleń. Zmniejszając rozmiar śladu węglowego, nie tylko pomagasz spowolnić globalne ocieplenie, ale także łagodniej stąpasz po Ziemi.

Pomiar śladu węglowego

Dokładny pomiar śladu węglowego musi obejmować zarówno bezpośrednie, jak i pośrednie emisje. Emisje bezpośrednie są dość łatwe do obliczenia, ale ustalenie emisji pośrednich jest znacznie bardziej skomplikowane. Obliczenie dokładnego śladu węglowego każdego pojedynczego obiektu w domu jest prawie niemożliwe, więc zamiast tego musisz znaleźć sposób oszacowania tych emisji.

Istnieje wiele różnych kalkulatorów internetowych do wyszukiwania śladu węglowego. Jednak każdy stosuje nieco inną metodę szacowania emisji pośrednich, a niektóre są bardziej precyzyjne niż inne w zakresie obliczania emisji bezpośrednich. Na przykład kalkulatory EPA i śladu węglowego proszą o podanie rzeczywistych liczb na domowy rachunek za energię i przebieg gazu w samochodzie, podczas gdy kalkulatory z Nature Conservancy i Centre for Climate and Energy Solutions zadają tylko ogólne pytania na temat rodzaju domu i samochód, który masz.

W rezultacie możesz sprawdzić swój ślad węglowy na różnych kalkulatorach i uzyskać bardzo różne wyniki. Na przykład, gdy użyłem kalkulatorów wymienionych poniżej, aby znaleźć swój ślad węglowy, wyniki wahały się od 6 do 17 ton. Jednak dwa ostatnie kalkulatory na liście, które są bardziej dokładne niż inne, zawęziły zakres do wartości od 7,3 do 9,5 tony.

Oto jak kilka internetowych kalkulatorów śladu węglowego zestawia się ze sobą:

EPA. Kalkulator zaprojektowany przez amerykańską Agencję Ochrony Środowiska (EPA) szacuje ślad węglowy na podstawie trzech czynników. Oblicza bezpośrednie emisje z domowego zużycia energii i transportu oraz wykorzystuje ilość odpadów wytwarzanych przez gospodarstwo domowe do oszacowania twoich pośrednich emisji. W każdej sekcji strona zawiera listę kroków, które można podjąć w celu zmniejszenia emisji, oraz pokazuje, o ile zmniejszyłyby Państwo ślad węglowy. Pokazuje także, jak Twój osobisty ślad węglowy wypada w porównaniu ze średnią w USA. Jeśli znasz kilka podstawowych faktów na temat swojego gospodarstwa domowego, takich jak średni miesięczny rachunek za energię i przebieg samochodu, możesz wypełnić ten kalkulator w ciągu kilku minut. Ponieważ jednak jedyną miarą emisji pośrednich jest ilość odpadów, które poddajesz recyklingowi w porównaniu do przeciętnego gospodarstwa domowego w USA, wyniki nie są tak dokładne.
Ochrona przyrody. Ten kalkulator z rezerwatu przyrody korzysta z tych samych kategorii co EPA, a także dodatkowej kategorii żywności i diety. Jednak zamiast prosić o podanie rzeczywistych liczb, takich jak zużycie energii w domu i oszczędność paliwa, zadaje się ogólne pytania, na przykład, jak duży jest Twój samochód i czy podjęto kroki w celu wydajnego ogrzewania i chłodzenia domu. Dzięki temu kalkulator jest szybki i łatwy w użyciu, ale nie bardzo precyzyjny w wynikach. Ostatnia strona kalkulatora porównuje ślad węglowy ze średnią dla Stanów Zjednoczonych i całego świata.
Centrum Rozwiązań Klimatycznych i Energetycznych. Centre for Climate and Energy Solutions, organizacja badawcza, oferuje kalkulator śladu węglowego, który daje bardzo szybkie i przybliżone dane szacunkowe. Zadaje serię krótkich, ogólnych pytań na temat domu, samochodu i korzystania z innych form transportu, ale nie zawiera szczegółów, takich jak to, co jesz lub czy używasz energii odnawialnej. Możesz natychmiast zobaczyć swoje wyniki, ale aby porównać je ze średnią dla osób w Twojej okolicy, musisz najpierw zarejestrować się na stronie i podać swój adres e-mail.
Ślad węglowy. Kalkulator od Carbon Footprint, firmy konsultingowej ds. Środowiska, jest dokładniejszy niż większość innych. Ma osobne sekcje dla twojego domu, samochodu i innego transportu, i obejmuje wtórne emisje poprzez zadawanie pytań na temat twojej diety, nawyków zakupowych i korzystania z usług. Na koniec porównuje twój ślad węglowy ze średnią dla twojego kraju, krajów uprzemysłowionych, całego świata - a docelową liczbą, jaką każda osoba na świecie musiałaby osiągnąć, aby powstrzymać globalne ocieplenie. Ponieważ ten kalkulator jest bardziej szczegółowy niż inne, zajmuje to trochę więcej czasu, ale daje dokładniejszy wynik.
CoolClimate. Sieć CoolClimate na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley ma jeden z najbardziej elastycznych kalkulatorów węgla. Zadaje pytania na temat twoich podróży, zakwaterowania, jedzenia i nawyków zakupowych, a Ty możesz dostosować pytania tak, aby były mniej lub bardziej szczegółowe i szczegółowe. Na każdym etapie pokazuje porównanie z innymi gospodarstwami domowymi w Twojej okolicy o takim samym dochodzie i liczbie osób, a na końcu podaje kroki, które możesz podjąć, aby zmniejszyć ślad węglowy. Wyniki tego kalkulatora mogą być bardzo dokładne lub tylko przybliżone, w zależności od tego, jak bardzo spersonalizujesz pytania.

Zmniejszenie śladu węglowego

Gdy już wiesz, jak wygląda twój ślad węglowy, możesz zacząć robić kroki, aby go zmniejszyć. Możesz bezpośrednio zmniejszyć swój ślad, podejmując kroki mające na celu zmniejszenie emisji CO2, takie jak ograniczenie jazdy lub obniżenie poziomu łańcucha pokarmowego. Jednak jest prawie niemożliwe, aby w ten sposób zmniejszyć ślad węglowy do zera. Więc po jak największym ograniczeniu emisji możesz zrównoważyć resztę: anuluj je, robiąc rzeczy, które mają pozytywny wpływ na atmosferę, takie jak sadzenie drzew.

Zmniejszenie śladu węglowego

Większość kalkulatorów śladu węglowego oferuje spersonalizowane wskazówki dotyczące sposobów zmniejszenia emisji gazów cieplarnianych - zarówno bezpośrednich, jak i pośrednich. Jako bonus, większość tych końcówek do cięcia węgla jest również końcówkami oszczędzającymi energię, które mogą zaoszczędzić pieniądze. Oto niektóre z zalecanych przez nich strategii:

Mniej prowadzić. Najłatwiejszym sposobem na ograniczenie emisji dwutlenku węgla przez samochód jest jazda mniej. Możesz odbywać krótkie wycieczki pieszo lub rowerem, a w przypadku dłuższych możesz podróżować samochodem, aby zmniejszyć zużycie gazu - i emisji dwutlenku węgla - na osobę. Możesz także zmniejszyć liczbę przejechanych kilometrów, łącząc wiele spraw w jedną podróż samochodem, gdy tylko jest to możliwe. W niektórych przypadkach możesz całkowicie uniknąć podróży - na przykład robiąc zakupy online lub pracując w domu przez jeden lub dwa dni w tygodniu.
Jedź wydajniej. Prawdopodobnie nie możesz wyeliminować wszystkich podróży samochodem, ale możesz zmniejszyć ilość gazu zużywanego podczas każdej podróży. Na początek możesz poprawić przebieg gazu w samochodzie, dostosowując go, w pełni pompując opony i wykonując wszystkie zaplanowane czynności konserwacyjne na czas. Bardziej wydajne techniki jazdy, takie jak jazda powoli i płynnie, również obniżają zużycie paliwa. Wreszcie, kiedy nadejdzie czas wymiany samochodu, możesz poszukać takiego, który uzyska dobre oceny zużycia paliwa.
Fly Less. Podróż samolotem jest jedną z najbardziej intensywnych emisji dwutlenku węgla. Możesz wyeliminować niektóre podróże samolotem, zamiast tego pociągiem lub łącząc wiele podróży w jedną. Gdy jedynym wyborem jest latanie, szukaj lotów bez międzylądowania, które wytwarzają mniej emisji gazów cieplarnianych niż loty z przesiadką.
Wydajnie ogrzewaj i ochładzaj swój dom. Możesz oszczędzać energię zarówno na ogrzewaniu, jak i chłodzeniu, utrzymując dostrojone systemy i poprawiając izolację domu, oraz usuwając warunki pogodowe, aby uszczelnić wycieki powietrza. Możesz także ustawić termostat o kilka stopni wyżej w lecie i niżej w zimie. Jeśli jest to dla Ciebie zbyt niewygodne, spróbuj użyć programowalnego termostatu, aby dostosować temperaturę tylko w czasie, gdy nie ma Cię w domu.
Oszczędzać prąd. Jeśli jeszcze nie uaktualniłeś swoich starych żarówek do bardziej wydajnych żarówek CFL lub LED, najwyższy czas to zrobić - zwłaszcza, że stare żarówki już prawie zniknęły z rynku, więc nie możesz kupić nowych takie, kiedy twoje się wypali. Użyj listwy zasilającej, aby odłączyć urządzenia elektroniczne, takie jak telewizory, gdy ich nie używasz; nawet w trybie „gotowości” nadal czerpią stały prąd elektryczny. A kiedy nadejdzie czas wymiany urządzeń lub urządzeń elektronicznych, poszukaj nowych z oceną Energy Star.
Jedz Carbon-Light. Jedzenie niżej w łańcuchu pokarmowym zmniejsza ślad węglowy. Kurczak produkuje mniej węgla niż wołowina, a fasola produkuje mniej niż kurczak. Dodanie do diety zaledwie kilku bezmięsnych posiłków każdego tygodnia może znacznie obniżyć ślad węglowy.
Zmniejszenie ilości odpadów. Praktycznie każdy krok, który podejmujesz w celu zmniejszenia ilości odpadów, od kompostowania po wycinanie niechcianej poczty, również zmniejsza ślad węglowy. Z „trzech R” - redukcji, ponownego wykorzystania i recyklingu - redukcja odpadów jest najbardziej wydajna, ponieważ większość produktów zużywa energię na każdym etapie ich cyklu życia, od produkcji po utylizację. Ograniczenie ilości odpadów u źródła zmniejsza zużycie energii na każdym etapie, a recykling ogranicza je tylko pod koniec cyklu życia produktu. Pozornie małe kroki mają nieproporcjonalny wpływ, takie jak zamiana jednorazowych plastikowych butelek na pomocnika wielokrotnego użytku bez BPA, takiego jak butelka Reduce o pojemności 40 uncji.

Kompensowanie śladu węglowego

Ograniczenie zużycia energii to dobry początek, ale jedynym sposobem na zmniejszenie śladu węglowego aż do zera jest kompensacja emisji dwutlenku węgla. Kupując kompensację emisji dwutlenku węgla, zasadniczo anulujesz emisję dwutlenku węgla, finansując projekty, które redukują emisje gdzie indziej, takie jak ponowne zalesianie i energia odnawialna. Istnieje wiele firm, które sprzedają kompensację emisji dwutlenku węgla zarówno dla przedsiębiorstw, jak i osób fizycznych.

Ślad węglowy. Opcje offsetowe w Carbon Footprint Ltd obejmują ponowne zalesianie w Kenii, sadzenie nowych drzew w Wielkiej Brytanii oraz różnorodne projekty energii odnawialnej na całym świecie. Koszt tych przesunięć waha się od około 10 do 20 USD za każdą tonę ekwiwalentu CO2.
Carbonfund.org. Carbonfund.org inwestuje w trzy rodzaje projektów kompensacji emisji dwutlenku węgla: Inwestuje w energię odnawialną, taką jak farmy wiatrowe i spalanie przechwyconego gazu wysypiskowego; inwestuje w efektywność energetyczną; i działa na rzecz ochrony i przywracania lasów. Możesz wydać w dowolnym miejscu od 11,33 USD, aby zrekompensować koszt jednego lotu samolotem, do 960 USD, aby zrównoważyć ślad węglowy całej rodziny przez rok. Witryna oferuje również program, w którym jeśli zainwestujesz pewną kwotę w dolarach w sadzenie drzew, otrzymasz kartę podarunkową Restaurant.com za co najmniej dwukrotność tej kwoty.
The Carbon Neutral Company. Firma Carbon Neutral sprzedaje kompensacje emisji dwutlenku węgla wyłącznie dla przedsiębiorstw, a nie osób fizycznych. W ramach przesunięć finansowanych jest wiele różnych programów, od ochrony lasów deszczowych Amazonki, przez farmy wiatrowe w Indiach, po wydajne kuchenki na meksykańskich obszarach wiejskich.
Natywna energia. Kompensacje emisji dwutlenku węgla od Native Energy idą na fundusz Ghana Clean Water Project. Zapewnia czystą filtrowaną wodę mieszkańcom regionu Greater Accra w Ghanie, dzięki czemu nie muszą już gotować wody, aby można było bezpiecznie pić. Możesz dokonać jednorazowej darowizny w wysokości 14 USD za tonę, aby zrównoważyć swój ślad węglowy w ciągu roku lub rozłożyć go na szereg trwających comiesięcznych darowizn.
TerraPass. TerraPass oferuje wybór pomiędzy jednorazowym offsetem a abonamentem miesięcznym. Kompensacje emisji dwutlenku węgla wspierają programy czystej energii, w tym farmy wiatrowe i wychwytywany metan ze składowisk odpadów, kopalni węgla i odpadów zwierzęcych. Projekty te oferują podwójną korzyść, ponieważ utrzymują metan zatrzymujący ciepło poza atmosferą i przekształcają go w źródło paliwa. Przesunięcia TerraPass są również tańsze niż większość, kosztują 5,95 USD za 1000 funtów.

Ostatnie słowo

Powiedzenie „nikt nie jest doskonały” jest szczególnie prawdziwe, jeśli chodzi o ślad węglowy. Po prostu nie można żyć we współczesnym świecie bez wytwarzania niektórych gazów cieplarnianych. Jednakże to jest możliwe znaczne zmniejszenie śladu węglowego - a nawet przy pomocy przesunięć całkowicie go wymazać. Wtedy możesz mieć pewność, że naprawdę robisz wszystko, co możesz, przynajmniej na poziomie indywidualnym, aby walczyć z globalnym ociepleniem i utrzymać Ziemię jako źródło życia dla przyszłych pokoleń.

Co najbardziej wpływa na twój ślad węglowy?