Co to jest żywność ekologiczna - definicja, korzyści i analiza kosztów

Mimo to wciąż istnieje kilka elementów powstrzymujących rynek żywności ekologicznej przed całkowitą dominacją: dodatkowe koszty związane z zakupem żywności ekologicznej, zamieszanie wokół tego, co tak naprawdę oznacza żywność ekologiczna i jakie korzyści zdrowotne związane są z żywnością ekologiczną.

Co jest ekologiczne?

Organicznie uprawianych produktów nie można uprawiać przy użyciu nawozów chemicznych lub pestycydów syntetycznych. Niekoniecznie oznacza to, że nie zastosowano pestycydów, ale wszelkie pestycydy musiałyby być regulowane i niesyntetyczne. Nie wolno go również modyfikować genetycznie i nie został napromieniowany.

Aby uznać je za ekologiczne, produkty pochodzenia zwierzęcego muszą pochodzić od zwierząt karmionych dietą ekologiczną i hodowanych w określonych warunkach, które sprzyjają zdrowiu i dobrostanowi zwierząt. Organicznie hodowane zwierzęta nie mogą być karmione antybiotykami ani innymi hormonami wzrostu.

Z technicznego punktu widzenia żywność, którą uprawiasz we własnym ogrodzie warzywnym, można uznać za ekologiczną, jeśli nie używasz syntetycznych pestycydów i trzymasz się naturalnych nawozów. Nie można jednak twierdzić, że jedzenie w ogrodzie jest oficjalnie ekologiczne, chyba że uzyska się zgodę Departamentu Rolnictwa USA.

Aby używać etykiety „ekologicznej” na żywności sprzedawanej w Stanach Zjednoczonych, producenci żywności i producenci muszą przestrzegać przepisów określonych w Ustawie o produkcji żywności ekologicznej z 1990 r., Między innymi ograniczeniami. Ubieganie się o certyfikaty ekologiczne może być kłopotliwe i kosztowne, dlatego wielu hodowców nie przejmuje się tym, nawet jeśli ich żywność jest uprawiana organicznie.

Żywność ekologiczna i zdrowie

Podczas gdy oznaczenie ekologiczne żywności oznacza, że ​​była ona uprawiana zgodnie z przepisami, wciąż trwa debata na temat wpływu uprawy ekologicznej na zdrowie. Badanie z 2014 r. W British Journal of Nutrition przedstawia przekonujący argument na temat żywności ekologicznej i jest często cytowane w debatach na ten temat. Badanie opiera się na metaanalizie 343 recenzowanych badań żywności ekologicznej i wykazało, że żywność ekologiczna może być bardziej pożywna i bezpieczniejsza niż żywność nieekologiczna.

• Przeciwutleniacze w żywności ekologicznej. Badanie wykazało, że stężenia szeregu przeciwutleniaczy (takich jak polifenole) były znacznie wyższe w uprawach organicznych. Przeciwutleniacze odgrywają rolę w zmniejszaniu ryzyka różnych chorób przewlekłych, w tym niektórych nowotworów.
• Wpływ kadmu. Badanie wykazało również, że konwencjonalnie uprawiane rośliny miały czterokrotnie wyższy poziom pozostałości pestycydów w porównaniu z uprawami organicznymi, a także miały znacznie wyższe stężenia kadmu. Według Agencji ds. Substancji Toksycznych i Rejestru Chorób w Amerykańskich Centrach Kontroli Chorób, długotrwałe doustne narażenie na niski poziom kadmu może powodować uszkodzenie nerek i łamliwość kości u ludzi, a także wiązać się z niedokrwistością, chorobami wątroby, nerwami uszkodzenie i uszkodzenie mózgu u zwierząt.
• Pestycydy i kobiety w ciąży. Badanie opublikowane w National Health Perspectives z US National Institutes of Health wykazało, że kobiety w ciąży, które mieszkały w pobliżu gospodarstw stosujących pestycydy, częściej rodziły dzieci z autyzmem i innymi zaburzeniami neurorozwojowymi oraz opóźnieniami.
• Pestycydy, niemowlęta i małe dzieci. Narodowe Centrum Informacji o Pestycydach na Uniwersytecie Stanu Oregon stwierdza: „Niemowlęta i dzieci są bardziej wrażliwe na toksyczne działanie pestycydów niż dorośli”.

Z drugiej strony w badaniu z 2014 r., Pochodzącym z Cancer Epidemiology Unit na prestiżowym Oxford University, zapytano 600 000 kobiet w wieku 50 lat i starszych o ich dietę i nie stwierdzono związku między spożywaniem żywności wolnej od pestycydów (w tym żywności ekologicznej) a ogólnym ryzykiem zachorowania na raka.

Obawy dotyczące kosztów

Historycznie żywność ekologiczna kosztowała znacznie więcej niż żywność tradycyjnie uprawiana. Jednak w analizie raportów konsumenckich z 2015 r. Stwierdzono, że konsumenci nie powinni działać przy założeniu, że żywność ekologiczna zawsze kosztuje więcej - na 100 różnych produktów spożywczych u czterech różnych dostawców, produkty ekologiczne były średnio o 47% droższe niż ich tradycyjnie uprawiane odpowiedniki. Zakres był zróżnicowany - w przypadku niektórych produktów konsumenci zapłaciliby trzy razy więcej za opcję ekologiczną, podczas gdy w przypadku innych produktów żywnościowych opcja ekologiczna była w tej samej cenie lub tańsza niż wersja konwencjonalna.

Kiedy kupować produkty ekologiczne

Pomimo wyników badań na Uniwersytecie Oksfordzkim wśród wielu ekspertów ds. Zdrowia istnieje filozofia „nie zaszkodzi, może pomóc”, jeśli chodzi o jedzenie ekologiczne. Dietetyk Conner Middelmann Whitney podsumowuje w Psychology Today, że „jeśli chcesz zmniejszyć ryzyko raka, lepiej wybrać substancje organiczne. Bez względu na to, co mówią najnowsze badania. ”

Biorąc pod uwagę potencjalne korzyści zdrowotne spożywania żywności ekologicznej, może być kuszące, aby przejść na dietę całkowicie ekologiczną, ale często nie jest to realistyczne dla osób o ograniczonym budżecie osobistym. Na szczęście istnieje wiele strategii oszczędzania pieniędzy przy zakupie produktów ekologicznych.

Na przykład można kupić produkty ekologiczne tylko do świeżych owoców, takich jak truskawki lub jagody, lub do produktów, które dziecko regularnie spożywa. Wielu zwolenników produktów ekologicznych może powiedzieć, że nie ma „szarej strefy” w przypadku żywności ekologicznej, ale priorytetem dla kilku zakupów ekologicznych jest świetne miejsce na rozpoczęcie, jeśli starasz się trzymać budżetu.

Zatwierdzony kontra bezpieczny

W 2014 r. Alliance for Food and Farming opublikował raport oparty na analizie prawie 12 000 próbek żywności i wody przeprowadzonej przez program danych o pestycydach. W raporcie stwierdzono, że ponad 99% analizowanych próbek wykazało poziomy pestycydów niższe niż próg ustalony przez Agencję Ochrony Środowiska (EPA). Badanie zostało wykorzystane do podkreślenia przesłania, że ​​„zarówno konwencjonalne, jak i organiczne owoce i warzywa są bezpieczne, a konsumenci mogą jeść więcej z nich z pewnością”.

Environmental Working Group (EWG) odpiera ten komunikat następująco: „Prawdą jest, że prawie wszystkie próbki spełniają prawne ograniczenia, ale legalne nie zawsze jest bezpieczne”. EWG uważa, że ​​zasady EPA są zbyt luźne i że „Gdyby poziomy tolerancji [EPA] były ustawione w celu ochrony wszystkich [ludzi] jedzących produkty, tak jak uważamy, to więcej owoców i warzyw nie zdałoby egzaminu [test]. ” Ostatecznie to każda osoba i rodzina decyduje, gdzie leży ich poziom tolerancji i komfortu.

Wybór produktów ekologicznych

Dirty Dozen to coroczna lista publikowana przez EWG. Podkreśla 12 owoców i warzyw, które uzyskały najgorsze wyniki w testach laboratoryjnych przeprowadzonych przez Program Testów Pestycydowych USDA oraz Amerykańską Administrację Żywności i Leków. Deborah Gerszberg, RD, CNSC, CDN, dietetyk kliniczny w Pancreas Center na Columbia University Medical Center, osobiście przestrzega wytycznych określonych na liście Dirty Dozen i zaleca, aby inni też to zrobili. Lista zmienia się co roku z powodu pogody i innych elementów, które mogą zagrażać uprawom w różnych lokalizacjach, a tym samym wpływać na częstotliwość i intensywność stosowania pestycydów.

EWG porządkuje owoce i warzywa w kolejności, zaczynając od najgorszego z najgorszego. Ranking ten opiera się na kilku elementach z analiz USDA i FDA, w tym procentu próbek, które miały wykrywalne pestycydy, średniej liczbie pestycydów znalezionych w próbce i średniej ilości (w częściach na milion) wszystkich znalezionych pestycydów.

W 2015 roku Dirty Dozen zawiera następujące produkty (w kolejności), które według EWG powinny zdecydowanie zostać zakupione jako ekologiczne:

1. Jabłka
2. Brzoskwinie
3. Nektaryny
4. Truskawki
5. Winogrona
6. Seler
7. szpinak
8. Słodka papryka
9. Ogórki
10. pomidory koktajlowe
11. Groszek (importowany)
12. Ziemniaki

EWG dodaje także dwie kategorie premii, które źle oceniają w analizach. W tym roku była to ostra papryka i zielone warzywa liściaste, w tym warzywa z jarmużu i gorczycy.

Z tej listy wyskakują dwa popularne motywy:

• Uprawiane nad ziemią. Z wyjątkiem ziemniaków wszystkie owoce i warzywa z tej listy są uprawiane nad ziemią. Rośliny naziemne są bardziej podatne na bezpośrednie stosowanie rozpylonych pestycydów.
• Nie obrane. Każdy przedmiot z tej listy można jeść bez obierania. Podczas gdy konsumenci często obierają ziemniaki i usuwają groszek ze strąków grochu, obie „osłonki” są jadalne. Oznacza to, że nie ma bariery ochronnej między jadalną częścią żywności a stosowanymi miejscowo pestycydami.

Wybór ekologicznych produktów pochodzenia zwierzęcego

Jeśli chodzi o produkty pochodzenia zwierzęcego, terminologia może być przytłaczająca. Oprócz produktów ekologicznych etykiety obejmują bezklatkowe, hodowane w gospodarstwach, karmione trawą, gotowe do trawy, bez antybiotyków, bez hormonów, hodowane w sposób humanitarny, z wolnego wybiegu, bez azotynów i inne. Nic dziwnego, że konsumenci są zdezorientowani.

Jako najbardziej regulowany termin w grupie, „ekologiczne” jest dobrym punktem wyjścia, gdy patrzysz na etykiety w dziale mięsnym i mleczarskim. Nie ma listy Dirty Dozen produktów pochodzenia zwierzęcego, ale wciąż jest wiele badań, które pomogą w podjęciu decyzji o zakupie.

Oto migawka tego, co „organiczne” oznacza w przypadku różnych produktów pochodzenia zwierzęcego:

• Żywy inwentarz. Ekologiczne zwierzęta gospodarskie nie są hodowane za pomocą hormonów lub antybiotyków, a także hodowane w ramach regulowanych standardów dobrostanu zwierząt, które zazwyczaj obejmują dostęp do karmienia pastwisk. Według Mayo Clinic bydło, które może karmić się na pastwisku (karmionym trawą), może dostarczać chudsze mięso, zawierające bardziej zdrowe dla serca kwasy tłuszczowe omega-3, ma wyższe stężenie przeciwutleniaczy i witamin oraz zapewnia więcej sprzężonych kwas linolowy, który, jak się uważa, zmniejsza ryzyko chorób serca i niektórych nowotworów.
• mleko. Ponieważ mleko organiczne nie może być wytwarzane przez krowy mleczne hodowane z hormonami, powstałe mleko ma niższe poziomy niektórych hormonów, w tym IGF-1. Podwyższony poziom IGF-1 może oznaczać złe wiadomości dla ludzi, szczególnie tych już zagrożonych niektórymi nowotworami. Badanie przeprowadzone w czasopiśmie National Cancer Institute wykazało, że „jakikolwiek wzrost poziomu IGF-1 związany ze spożyciem mleka może… potencjalnie przeciwdziałać ochronnemu wpływowi wapnia pochodzącego z mleka na raka jelita grubego”. Podobnie jak mięso pochodzące od ekologicznie hodowanego bydła, mleko od ekologicznie hodowanych krów mlecznych ma również wyższy poziom zdrowych kwasów tłuszczowych omega-3.
• Drób. Istnieją pewne dowody na to, że kurczaki organiczne mają niższy poziom bakterii opornych na antybiotyki niż kurczaki tradycyjnie hodowane, ale dla wielu osób informacje te są przebijane przez coraz bardziej publiczne zdjęcia nieekologicznych kurczaków hodowanych w nieludzkich warunkach. Kurczęta hodowane organicznie muszą mieć dostęp na zewnątrz.

Żywność, której nie musisz kupować ekologicznie

Jeśli wolisz kupować produkty ekologiczne, kiedy możesz czuć się najwygodniej, wybierając produkty konwencjonalne? Oprócz Dirty Dozen EWG wydała także drugą roczną listę o nazwie Clean Fifteen. Czysta Piętnaście reprezentuje przedmioty, które uzyskały najlepsze wyniki na podstawie analizy programu testowania pestycydów USDA oraz amerykańskiej Agencji ds. Żywności i Leków.

Według roku 2015, zgodnie z EWG, jeśli zamierzasz iść konwencjonalnie, są to produkty do wyboru:

1. Awokado
2. Słodka kukurydza
3. Ananasy
4. Kapusta
5. Słodki groszek (mrożony)
6. Cebule
7. Szparag
8. Mango
9. Papaje
10. Kiwi
11. Bakłażan
12. Grejpfrut
13. Kantalupa
14. kalafior
15. Słodkie ziemniaki

Z 15 pozycji na tej liście 11 jest zazwyczaj obranych w jakiś sposób podczas przygotowywania posiłków. Porównując tę ​​listę do Dirty Dozen, jasne jest, że obecność zewnętrznej skórki może wpływać na podatność pestycydów na żywność.

Produkty nieprodukowane

EWG mówi również, że można uciec od spożywania nieorganicznych przypraw. Nawet jeśli pestycydy były używane podczas uprawy przypraw, otrzymujesz tak stosunkowo niewielką ilość tych pestycydów w każdym kęsie, prawdopodobnie nie jest to warte dodatkowych kosztów organicznych.

W przypadku jaj można manipulować odżywianiem w oparciu o sposób, w jaki hodowcy karmią kurczaki, a tym samym można wprowadzić wyższy poziom kwasów tłuszczowych omega-3. Jednak z punktu widzenia zdrowia i odżywiania, chyba że jaja zostały specjalnie zmanipulowane w celu uzyskania dodatkowych składników odżywczych, według „Washington Post” „nie ma znaczących różnic wpływających na zdrowie między jajami ekologicznymi a konwencjonalnymi”. Decyzja o wyborze jaj ekologicznych może mieć więcej wspólnego z dobrostanem zwierząt niż ze stężeniami szkodliwych substancji.

Ostatnie słowo

Żywność ekologiczna może być droga, ale zamiast podejścia „wszystko albo nic”, najlepiej jest ustalić priorytety i zakup żywności ekologicznej, która zapewni Ci najwyższy zysk. Ostatecznie, spożywanie większej ilości owoców i warzyw jest jedną z najważniejszych rzeczy, które możesz zrobić dla swojego zdrowia, więc nie wahaj się od nawy produktów tylko dlatego, że jesteś onieśmielony przez ceny lub debatę organiczną kontra konwencjonalną. Staraj się dążyć do produktów sezonowych. Są tańsze i mają znacznie niższy ślad węglowy niż żywność uprawiana w połowie świata.

Czy próbujesz kupować i konsumować produkty ekologiczne??