Czy powinienem dołączyć do AmeriCorps? - Korzyści i wady usługi

Choć mniej znany niż Korpus Pokoju, AmeriCorps jest bardziej odpowiedni dla wielu osób. Niezależnie od tego, czy chcesz służyć przez kilka miesięcy czy rok, gdzieś w swoim rodzinnym mieście lub w mieście po przeciwnej stronie kraju, w pełnym lub niepełnym wymiarze godzin, prawdopodobnie znajdziesz coś, co wzbudzi Twoje zainteresowanie.

Moja 10-miesięczna kadencja z AmeriCorps zakończyła się w 2015 roku w ośrodku zdrowia w Bostonie współpracującym ze społecznością latynoską. Uzbrojony w mojego licencjata w języku hiszpańskim, AmeriCorps dał mi możliwość życia w nowym mieście, jednocześnie rozwijając moje umiejętności językowe. Nauczył mnie również, jak pracować w środowisku zawodowym, dowiedzieć się więcej o systemach społecznych w Stanach Zjednoczonych i odkryć, jak to jest wykonywać pracę socjalną.

Rzadko zdarza ci się znaleźć pracę po studiach, która może ci to wszystko dać.

Początki AmeriCorps

Podczas gdy AmeriCorps został oficjalnie utworzony w 1993 roku, wcześniej istniały gałęzie programu.

Wolontariusze w służbie dla Ameryki (VISTA) byli pierwszymi, stworzonymi przez prezydenta Lyndona B. Johnsona w ramach jego Wojny z ubóstwem w 1964 roku. W tym czasie był on powszechnie znany jako „krajowy Korpus Pokoju”. Popularność Wojny z Ubóstwem ostatecznie spadła, ale według „The Washington Post” VISTA została uznana za sukces, ponieważ stworzyła nowe miejsca pracy dla bezrobotnych Amerykanów.

W 1990 r. Prezydent Bush podążył za swoimi poprzednikami, którzy starali się zwiększyć wolontariat w kraju, podpisując ustawę o służbie publicznej i służbie społecznej. Akt ten pomógł w uruchomieniu dodatkowych programów, w tym Narodowego Korpusu Społeczności Cywilnej (NCCC), który został utworzony w 1992 r.

Niedługo potem, w 1993 roku, prezydent Clinton utworzył Korporację do spraw usług społecznych i społecznych (CNCS), która wszystko łączyła. System CNCS został stworzony w celu ułatwienia dopasowania między Amerykanami i różnymi serwisami. Zbiegło się to z oficjalnym założeniem AmeriCorps.

Według NationalService.gov program osiągnął imponujące liczby od momentu założenia:

• Ponad milion członków ukończyło usługę
• Członkowie ci ukończyli ponad 4 miliardy godzin służby
• Łączna liczba witryn serwisowych w Stanach Zjednoczonych wynosi 21 600

Opcje wolontariusza

AmeriCorps dzieli się na trzy główne programy: AmeriCorps VISTA, NCCC oraz stanowe i krajowe.

AmeriCorps VISTA

Celem tego programu jest pomoc osobom i społecznościom w wychodzeniu z ubóstwa. Poprzez włączenie wolontariuszy do organizacji o zgodnych celach, celem jest przyspieszenie lokalnych inicjatyw charytatywnych. Jest to zobowiązanie na pełen etat i zwykle obejmuje okres jednego roku.

Przykłady programów obejmują:

• Praca w spiżarni z żywnością i ogrodem ekologicznym, pomagając zwiększyć dostęp do zdrowej żywności. Podobny program istnieje obecnie dla studentów i ich rodzin w Tennessee.
• Służy w organizacji pracującej ze studentami o niskich dochodach w celu dostarczenia informacji i sprzętu związanego z pracą wideo, w tym dźwięku, edycji, kompozycji obrazu i oświetlenia. Taki program trwa w wiejskich obszarach Montany.

AmeriCorps NCCC

W podziale na Tradycyjny Korpus i Korpus FEMA wolontariusze NCCC pracują przez 10 miesięcy, aby zaspokoić potrzeby społeczności spowodowane katastrofami.

Tradycyjni wolontariusze Korpusu wykorzystują bezpośrednią, bezpośrednią interwencję w celu reagowania na katastrofy. Przykłady zawierają:

• Instalowanie worków z piaskiem w społecznościach w celu zmniejszenia skutków katastrof powodziowych.
• Budowanie mieszkań o niskich dochodach w celu złagodzenia obawy o schronienie.
• Usuwanie roślinności szkodliwej dla środowiska i lokalnej gospodarki, sadzenie nowych drzew w ich miejscu.

Korpus FEMA skierowany jest do tych, którzy chcą rozwijać umiejętności zawodowe w sytuacjach awaryjnych. Doświadczenie zdobywa się w szerokim zakresie działań, w tym:

• Pomaganie osobom, które przeżyją katastrofy, w wypełnianiu wniosków o pomoc w nagłych wypadkach.
• Budowanie i prowadzenie schronisk, aby pomóc połączyć rodziny i ich zwierzęta domowe po katastrofie.

AmeriCorps State and National

Najbardziej elastyczny ze wszystkich programów, członkowie mogą pracować w niepełnym wymiarze godzin lub w pełnym wymiarze godzin, służąc w lokalnej lub krajowej organizacji w różnych obszarach, takich jak edukacja, pomoc w razie katastrof, sprawy weteranów i służby zdrowia. Przykłady programów obejmują:

• Pomaganie parom studentów z młodzieżą o niskich dochodach w zakresie relacji mentorskich. Taki program obecnie istnieje w Vermont.
• Rekrutacja studentów dentystów do pomocy w działaniach informacyjnych, które ułatwiają dostęp do usług dentystycznych społecznościom o niskich dochodach.

Korzyści z usługi

AmeriCorps może przygotować Cię na świetlaną przyszłość w Twojej karierze, zapewniając praktyczne doświadczenie zawodowe, cenne możliwości nawiązywania kontaktów oraz szkolenie zawodowe. W rzeczywistości niektórzy niesamowicie udani ludzie zaczęli pracę z AmeriCorps.

Macon Phillips, po pracy w AmeriCorps VISTA w 2001 r., Zaczął opracowywać i zarządzać programem internetowym administracji Obamy. Blair Brettschenider wykorzystała swoje doświadczenia z AmeriCorps VISTA w 2010 roku, aby założyć własną organizację non-profit o nazwie GirlForward, która daje młodym dziewczynom pochodzącym z rozdartych wojną krajów możliwości mentorskie i edukacyjne. Sprawdź AmeriStories, aby uzyskać więcej przykładów.

Oto profesjonalne i osobiste korzyści, których można się spodziewać.

1. Odkryj nowe miasto z nowymi przyjaciółmi

Przeprowadzka do nowego miasta może być zastraszająca. Na szczęście, w większości miejsc, kończysz w grupie członków w twoim wieku i w podobnych sytuacjach. Nie ma gwarancji, ale zawsze istnieje szansa, że ​​ta grupa będzie działać jako system wsparcia, a nawet jako przyjaciele.

Potrzeba pewnego rodzaju osoby, aby zrobić coś takiego jak AmeriCorps. Nie wszyscy są gotowi poświęcić dużo czasu pracując za niewielkie pieniądze. Prawdopodobnie będziesz mieć to wspólne z rówieśnikami AmeriCorps, a także innymi podobnymi zainteresowaniami związanymi z obszarem usług.

Życie na ograniczonym stypendium oznacza, że ​​będziesz zainteresowany wspólnym wykonywaniem tych samych bezpłatnych lub tanich działań. Daje to nowe uznanie dla tego, ile miasto ma do zaoferowania. Przekonasz się, że dzieje się więcej, niż się spodziewałeś.

Boston (moje miasto usług) jest dalekie od taniego miejsca do życia. Chociaż zaprzyjaźniłem się poza moją grupą AmeriCorps, trudno było znaleźć wspólne zainteresowania i działania. Z kolei moja grupa AmeriCorps interesowała się otwarciem pracowni artystycznych, koncertami w pobliskich parkach, Szekspirem na Esplanadzie i świtem jogi w okresie letnim - z których wszystkie były bezpłatne.

2. Zdobądź doświadczenie zawodowe

Jednym z głównych powodów, dla których ludzie pracują w AmeriCorps, jest sprawdzenie, jak to jest pracować w danym zawodzie. Jeśli patrzysz na AmeriCorps, prawdopodobnie masz dyplom lub planujesz go zdobyć. Nie oznacza to, że wiesz na pewno, jaką karierę chciałbyś realizować, ale dług studencki prawdopodobnie będzie częścią twojej przyszłości.

Pro Wskazówka: Aby zmniejszyć to obciążenie, zapoznaj się z 16 sposobami zmniejszenia i uniknięcia przytłaczającego zadłużenia studenckiego.

AmeriCorps to doskonały sposób, aby zobaczyć, jak to jest pracować w dziedzinie zainteresowań i ocenić, czy jest dobrze dopasowany. Jeśli dowiesz się, że nie jest to w porządku, możesz uniknąć dalszego kształcenia w tej dziedzinie i marnowania pieniędzy. Ustalenie ścieżki kariery nie jest łatwym wyczynem, ale AmeriCorps zapewni Ci większą przejrzystość, niż można się spodziewać.

Miałem wszelkie intencje zostania pracownikiem socjalnym i powrotu do szkoły dla mojego Mistrza. Moja pozycja w AmeriCorps była bardzo podobna do pracy socjalnej i szybko nauczyła mnie, że nie chciałem zarabiać na życie. To dało mi nowy wgląd, a także pozwoliło mi zaoszczędzić dużo czasu i pieniędzy.

3. Zakwalifikuj się do nagród edukacyjnych

W zależności od programu i czasu trwania usługi AmeriCorps spłaci część twoich pożyczek lub da ci pieniądze na spłatę przyszłych pożyczek. Według NationalService.gov członkowie AmeriCorps otrzymali łącznie 3,3 miliarda dolarów w ramach Segal AmeriCorps Education Awards.

Za 10-miesięczny okres służby dostałem 5600 $ na spłatę pożyczek uzyskanych na studiach licencjackich. Miałem również opcję zaakceptowania premii za zakończenie usługi w wysokości 1200 USD, więc jeśli nie masz pożyczek lub nie planujesz ich gromadzenia, na końcu otrzymasz trochę więcej. Dokładna kwota nagrody różni się w zależności od zobowiązania do świadczenia usług:

4. Popraw swoją sieć profesjonalistów

Dane z National Center for Education Statistics pokazują, że w 2015 r. 2,8 miliona absolwentów weszło na rynek pracy, a stopa bezrobocia była najniższa od siedmiu lat. Wielu niedawnych absolwentów spodziewa się, że stopień będzie wystarczający do znalezienia pracy, ale tam po prostu nie ma wystarczającej liczby miejsc pracy. Ludzie potrzebują przewagi konkurencyjnej, a AmeriCorps może ci to zapewnić.

Okres zatrudnienia może służyć jako jeden długi okres próbny w celu uzyskania zatrudnienia w pełnym wymiarze godzin. W zależności od witryny usługowej prawdopodobnie będą istniały oferty pracy w Twojej witrynie lub w innej organizacji, z którą ściśle współpracujesz. Jeśli zrobisz dobre wrażenie w trakcie swojej kadencji, będziesz miał dużą przewagę w porównaniu do innych absolwentów.

Mogę osobiście zaświadczyć, że posiadanie AmeriCorps w twoim CV wyróżnia cię. Zobowiązanie do okresu służby mówi o twojej postaci bardzo wysoko. Jest to coś, co wielu pracodawców rozpozna, doceni i wyszuka.

5. Możliwości rozwoju zawodowego

Podczas okresu współpracy z AmeriCorps większość stron oferuje i zachęca do jak największej liczby możliwości rozwoju zawodowego. Odbędzie się wiele szkoleń związanych z obszarem usług, podczas których można uzyskać różne certyfikaty. Na przykład w każdy piątek mojego programu realizowaliśmy projekty wolontariuszy i prowadziliśmy dyskusje związane z opieką zdrowotną, bezdomnością, zdrowiem psychicznym i nie tylko.

Niektóre strony pozwalają ci brać udział w zajęciach, które są wliczane do twoich godzin, jeśli możesz udowodnić, że jest to związane z obszarem usług. Kilka osób w moim programie mogło wziąć udział w lekcjach hiszpańskiego i portugalskiego w lokalnym college'u, płacąc im za nasz program, ponieważ służyliśmy głównie osobom hiszpańskojęzycznym. Możesz także zostać wolontariuszem w innych organizacjach, wykorzystując te godziny, aby osiągnąć wymagany czas usługi.

W sumie możesz zarobić godziny na różne sposoby, wykorzystując swój rok służby, aby poznać i dowiedzieć się więcej o potencjalnej dziedzinie i sobie. Wszystkie te osiągnięcia wyglądają świetnie w twoim CV.

Wskazówki na sukces

Nawet jeśli AmeriCorps jest dla Ciebie idealny, wciąż istnieją sposoby na ulepszenie swojego roku serwisowego. Oto kilka wskazówek, o których należy pamiętać.

1. Zrozum pułapki długoterminowego wolontariatu

AmeriCorps jest tym, co zdecydujesz się zrobić. Ilu ludzi słyszało, że w idealnym świecie porzuciliby pracę i spędzili życie jako wolontariusz? Ale oni nie. To dlatego, że wolontariat nie zawsze płaci rachunki. Właśnie AmeriCorps ledwo zapłaciłem rachunki. Skoncentrowanie się na tym, czego brakuje, może być łatwe, nie mając normalnej pracy zarobkowej. Wolontariusze często marzą o drogich kolacjach, wystawnych wakacjach i frywolnych wydatkach. Możesz zacząć czuć, że zasługujesz na „więcej”, zwłaszcza jeśli masz dyplom.

W rzeczywistości chodzi o twoją perspektywę. Skupienie się na tym, czego brakuje ci, ponieważ nie otrzymujesz więcej, nic nie robi dla ciebie ani dla twojego szczęścia. AmeriCorps daje wiele możliwości, których nie zapewniłyby inne miejsca pracy; ważne jest, aby o tym pamiętać.

Aspekt pieniężny nie jest jedyną częścią, która może prowadzić do długoterminowego opodatkowania wolontariatu. Twoja praca będzie wymagać od ciebie ciągłego dawania i pomagania wszystkim wokół ciebie. Wolontariat w weekendy to jedno, ale pełnoetatowa służba może być męcząca. Szybko dowiesz się, czy wybór zawodu usługowego jest dla Ciebie odpowiedni.

Znalezienie czasu dla siebie jest kluczowe, aby być szczęśliwym. Kiedy praca na pełnym etacie daje tak wiele z siebie innym, łatwo jest zapomnieć o tym, aby stać się priorytetem. W końcu dbanie o siebie pozwala lepiej służyć społeczności. Można to zrobić na różne sposoby. Dla mnie odkryłem jogę. Podczas gdy joga jest często droga i dlatego nierealna, znalazłem studio, które pozwoliło mi wziąć udział w zajęciach za darmo w zamian za zapisanie uczniów na zajęcia i spóźnienie się, by zamiatać podłogi.

2. Wykorzystaj swoją sytuację finansową, aby lepiej zrozumieć ubóstwo

Za pośrednictwem AmeriCorps otrzymasz stypendium i zwykle bony żywnościowe. Dokładne stypendium jest różne, ponieważ świadczenia są nieznacznie dostosowane do lokalnych kosztów utrzymania. Jednak nigdy nie jest to dużo pieniędzy.

Stypendium jest w pełni wykonalne, jeśli jesteś wobec siebie uczciwy i realistyczny. Jeśli lubisz jeść codziennie, to może nie być właściwy wybór. Lub może warto wybrać serwis w swoim rodzinnym mieście, w którym możesz nadal mieszkać z rodziną.

Jeśli masz już dług z uczelni, wówczas większość pożyczek nie powinna pobierać odsetek w okresie zatrudnienia. Sytuacja finansowa każdego jest inna, ale jeśli masz inne rachunki do zapłaty i niewiele na koncie oszczędnościowym, AmeriCorps może być walką (ale nie niemożliwą).

Pro Wskazówka: Aby uzyskać dodatkową pomoc, sprawdź 25 łatwych sposobów oszczędzania pieniędzy przy napiętym budżecie.

Plusem jest to, że będziesz wiedział dokładnie, ile pieniędzy oczekiwać każdego miesiąca. Dlatego możesz w pełni planować z wyprzedzeniem, aby żyć w miarę swoich możliwości. Większość ludzi nie ma pojęcia, że ​​naprawdę można żyć za niewielkie pieniądze. Od zakończenia mojego roku służbowego jestem bardziej wdzięczny za przeciętne płatne prace, które moi przyjaciele uznaliby za niewystarczające finansowo. Mniej martwiłem się także o pieniądze, ponieważ termin AmeriCorps nauczył mnie silnej odpowiedzialności finansowej. Po życiu w Bostonie za 14 000 USD wiem, że mogę sprawić, by budżet dowolnej wielkości zadziałał.

Służenie da ci również nowe uznanie dla tych, którzy żyją poniżej granicy ubóstwa, co jest częściowo powodem małego stypendium. W zależności od warunków usługi będziesz uprawniony do otrzymywania bonów żywnościowych. Wszyscy w moim programie korzystali z nich, ponieważ trzeba było związać koniec z końcem. Dowiedziałem się, że posiadanie karty EBT, która działa jak karta kredytowa, może zapewnić ci darmowy lub tani dostęp do wielu muzeów w Bostonie. Korzystanie z karty EBT na rynku publicznym pozwala podwoić siłę nabywczą. (Dotyczy to wielu miast!)

Ale ważną lekcją, której się nauczyłem, była pokora. Kilka pierwszych razy, kiedy przesunąłem kartę EBT, poczułem wstyd. Zaletą działania karty kredytowej jest to, że poza kasjerem nikt nie wie, jakiej formy płatności używasz. Nadal jednak martwiłem się o założenia, które poczyniono w związku z używaniem tej karty. Zrozumienie ubóstwa daje perspektywę, której nie można uzyskać w żaden inny sposób. Zmienia sposób, w jaki postrzegasz te problemy, zwiększając empatię dla tych, którzy walczą o związanie końca z końcem.

3. Uważnie zbadaj program i witrynę

Programy AmeriCorps różnią się znacznie w zależności od charakteru usługi. Na przykład niektóre programy FEMA wymagają od członków noszenia munduru, codziennej aktywności fizycznej i życia w napiętym harmonogramie. Niektóre wymagają, aby członkowie mieszkali w akademikach, podczas gdy inni pozwalają ci mieszkać gdziekolwiek zechcesz.

Różnice te są ważne i wpłyną na jakość Twojego czasu w AmeriCorps. Im więcej czasu spędzasz na badaniu szczegółów swojego programu, a także na krytycznym zastanowieniu się, co naprawdę najbardziej Ci odpowiada, tym większe prawdopodobieństwo pozytywnego doświadczenia.

4. Rozważ ograniczenia swojej roli

W przypadku wielu miejsc pracy w AmeriCorps Twoja rola zostanie jasno zdefiniowana. Zadania te są zaprojektowane w taki sposób, że można je przekazywać z jednego członka do drugiego po zakończeniu okresu świadczenia usługi. Dlatego może brakować elastyczności lub miejsca na kreatywność.

Ponadto jest to pozycja finansowana przez rząd. Oznacza to, że istnieją pewne ograniczenia co do tego, co możesz zrobić i ile odpowiedzialności otrzymasz. Na przykład podczas służby w ośrodku zdrowia surowo zabroniono mówić pacjentom o aborcji. Jeśli pacjent go przywołał, miałem go natychmiast przekazać innemu członkowi personelu. Zabronione było nawet udzielanie wsparcia emocjonalnego.

Zrozumienie, jakie dokładnie są twoje obowiązki, doprowadzi do mniejszej frustracji.

Ostatnie słowo

Rok z AmeriCorps jest naprawdę wyjątkowy. „Domowa wersja Korpusu Pokoju”, jak się często nazywa, jest doskonałym krokiem dla tych, którzy chcą zdobyć doświadczenie przed dołączeniem do siły roboczej i oddaniem społeczności w swoim kraju. Jest to również idealne rozwiązanie dla każdego, kto chce zostać częścią programu z silną siecią absolwentów, który będzie Cię wspierać długo po zakończeniu okresu świadczenia usługi.

Życie z małym budżetem jest trudne. Daje ci nowe uznanie dla drobiazgów i pokazuje ci, do czego jesteś naprawdę zdolny. Stawianie się w niewygodnych sytuacjach polega na tym, gdy uczysz się dokładnie, co możesz, a czego nie możesz zrobić. Częściej niż nie zobaczysz, że jesteś w stanie osiągnąć znacznie więcej, niż się spodziewałeś.

Zobaczysz także inną stronę społeczności, niż gdybyś pracował w jakiejkolwiek innej pracy. Bezpośrednia obsługa to coś, co docenisz na lata.

Czy kiedykolwiek zgłosiłeś się na ochotnika? Jeśli tak, to czego nauczyłeś się ze swojego doświadczenia??