Czy nieodpłatny staż jest wart doświadczenia zawodowego? - Za I przeciw

Nie jesteś sam. Według National Association of Colleges and Employers 'Class of 2015 Student Survey, 62,8% uczniów w klasie 2015 uczestniczyło w stażu w pewnym momencie kariery zawodowej. To oznaczało poprawę w stosunku do poprzedniego roku.

Na niektórych uczelniach udział w stażach jest znacznie wyższy. Wiadomości amerykańskie wskazały 10 amerykańskich instytucji, w których „prawie wszyscy odbywają staże”. Nawet w najniżej ocenianej szkole 94% uczniów nosiło odznakę „stażysta” podczas kariery w college'u.

Istnieje nieskończona różnorodność praktyk, obejmujących setki specjalności, dziesiątki branż, niezliczone rodzaje pracy. Jednak największe i najprostsze ze wszystkich rozróżnienie obejmuje rekompensatę: czy staż wiąże się z wynagrodzeniem lub stypendium? Jeśli tak, to jakie to hojne?

Według NACE około 39% wszystkich staży jest nieodpłatnych. Bezpłatne staże są najczęściej spotykane w sektorze non-profit, gdzie stanowią 67% wszystkich staży. Sektor państwowy i samorządowy jest na drugim miejscu, z 61,7% wszystkich stażystów w tej kategorii rezygnujących z wynagrodzenia.

Co to jest bezpłatny staż?

Po pierwsze, ważne jest, aby potencjalni stażyści zrozumieli, czym jest i jest bezpłatny staż nie - i czym może być prawnie, a czym nie może być.

Krótka odpowiedź na to pytanie jest prosta: nieodpłatny stażysta to taki, który nie otrzymuje rekompensaty finansowej za swoje obowiązki.

Nieodpłatny test stażu dla zysku

Istnieje jednak dłuższa, bardziej legalistyczna odpowiedź, która potwierdza uzasadnione obawy dotyczące możliwości nadużyć i wykorzystywania w bezpłatnych programach stażowych. Arkusz informacyjny Departamentu Pracy nr 71 określa sześć warunków, które muszą spełnić bezpłatne staże tworzone i oferowane przez firmy nastawione na zysk:

Staż jest „podobny do szkolenia, które odbywałoby się w środowisku edukacyjnym”, mimo że odbywał się w siedzibie pracodawcy.
Stażysta nie zastępuje ani nie zastępuje istniejących pracowników i pracuje pod nadzorem istniejących pracowników.
Staż jest przyznawany stażyście. „Korzyść” jest szeroko zdefiniowana, ale może obejmować nauczanie i uczenie się nowych umiejętności związanych z zawodem stażysty, przekazywanie odpowiedniej wiedzy, ukończenie samodzielnych projektów w realnym świecie oraz zdobywanie punktów na studiach w celu uzyskania dyplomu lub stopnia.
Pracodawca „nie czerpie bezpośredniej korzyści z działań stażysty; a czasami jego działanie może być faktycznie utrudnione ”.
Stażysta nie jest automatycznie uprawniony do płatnej pozycji po zakończeniu stażu.
Stażysta i pracodawca wspólnie uzgadniają, że stażysta nie otrzyma wynagrodzenia za czas trwania stażu.

Firmy nastawione na zysk, których bezpłatne staże nie spełniają wszystkich sześciu z tych kryteriów, mogą naruszać federalne przepisy dotyczące płacy minimalnej. Departament Pracy zachęca nieodpłatnych stażystów, którzy uważają, że ich praca nie spełnia wszystkich sześciu kryteriów lub którzy uważają, że są wykorzystywani lub wykorzystani, do złożenia skargi online lub telefonicznie. Wszystkie skargi są ściśle poufne, chociaż DOL ma ograniczone uprawnienia do zmuszania pracodawców do zwrotu płac.

Zasady dotyczące bezpłatnych staży są znacznie bardziej luźne dla organizacji non-profit i organizacji sektora publicznego. W organizacjach i agencjach non-profit i publicznych nieodpłatni stażyści są utożsamiani z wolontariuszami i mogą wykonywać zadania, które są korzystne dla nich samych i organizacji sponsorującej. W arkuszu informacyjnym nr 71 Departament Pracy podkreśla, że bada, czy potrzebne są dodatkowe przepisy regulujące działalność i obowiązki nieodpłatnych stażystów poza światem zarobkowym, więc może to ulec zmianie w przyszłości. A Krajowa Rada Organizacji Non-profit radzi swoim członkom, aby jasno klasyfikowali stażystów jako wolontariuszy, stażystów lub pracowników, aby zminimalizować niejasności i zmaksymalizować zgodność z prawem.

Zalety bezpłatnych staży

Pieniądze to nie wszystko. Mimo to brak rekompensaty może stanowić przeszkodę dla studentów rozważających bezpłatne staże, szczególnie jeśli nie mają pracy w niepełnym wymiarze godzin, oszczędności ani pomocy finansowej od swoich rodziców.

Dlaczego więc warto rozważyć bezpłatne wynagrodzenie za płatną alternatywę? Są to jedne z największych korzyści z bezpłatnych staży.

1. Łatwiej je zdobyć

Zwłaszcza w sektorze non-profit bezpłatne staże są bardziej zbliżone do możliwości wolontariatu niż do prawdziwych miejsc pracy. Wiele niedostatecznie obsadzonych i budżetowanych organizacji przyjmuje stażystów, którzy zapewniają krytyczne wsparcie i mogą szybko znaleźć się w wykonywaniu ważnych zadań.

2. Oferują cenne wrażenia z prawdziwego świata

Doświadczenie w świecie rzeczywistym jest zawsze doskonałym uzupełnieniem nauki w klasie, nawet w dyscyplinach naukowych, takich jak nauki społeczne i matematyka. Na przykład letni staż w dziale zarządzania ryzykiem banku inwestycyjnego może otworzyć oczy matematyki na bogactwo potencjalnie lukratywnych, wzbogacających możliwości dostępnych dla absolwentów tej dyscypliny. Trudno to dostrzec w klasie, a nawet w biurze doradcy zawodowego.

3. Dobrze wyglądają w twoim CV

Wszelkie staże wyglądają dobrze na twoim CV lub CV. Pracodawcy poszukują wszechstronnych, zwinnych kandydatów, którzy szukali możliwości poza klasą i dodali praktyczne umiejętności na podstawie odpowiedniej wiedzy. Nawet jeśli nie otrzymasz oferty pracy po zakończeniu bezpłatnego stażu, Twoje doświadczenie może otworzyć nowe drzwi w przyszłości.

4. Mogą zdobywać punkty za kurs

Większość uniwersytetów chętnie udziela punktów za kwalifikujące się staże, płatne lub nieodpłatne. W zależności od rygoru stażu, zobowiązania czasowego oraz ostatecznych wymagań projektu lub raportu (jeśli istnieją), może kwalifikować się do dowolnego miejsca, od jednego kredytu lub mniej, do ekwiwalentu pełnego kursu. Jeśli szukasz wymówki, aby zdobyć kredyty poza klasą, bezpłatny staż może być ścieżką najmniejszego oporu.

5. Potrafią rozjaśnić nowe pasje lub umiejętności

Doświadczenia ze świata rzeczywistego mogą przekształcić bezpłatnych praktykantów w pasje lub umiejętności, o których nie mieli pojęcia. Te zainteresowania i umiejętności nie muszą być bezpośrednio powiązane z głównymi stażami lub obowiązkami stażowymi. Na przykład trudny, przejmujący staż wieczorny na lokalnej półce z żywnością może przekonać cię do zmiany kierunku z socjologii na zarządzanie non-profit lub coś związanego z polityką publiczną. Ta decyzja może zmienić bieg twojej kariery (i życia) na lepsze.

6. Mogą rozwinąć Twoją sieć zawodową

Staże oferują niezrównane możliwości nawiązywania nowych kontaktów zawodowych, które mogą prowadzić do przyszłych możliwości. Każdy pracownik w organizacji, dla której stażysz, jest potencjalnie wartościowym kontaktem. Korzyści z sieci mogą faktycznie być lepsze w mniejszych organizacjach, w których niewielki rozmiar dostępnej puli kontaktów jest równoważony przez prawdopodobieństwo bezpośredniego kontaktu z wyższym kierownictwem, którego większe sieci zwykle obejmują osoby odpowiedzialne za zatrudnienie i podejmowanie strategicznych decyzji w podobnych organizacjach.

7. Mogą prowadzić do prawdziwej, płatnej pracy

Nieodpłatni stażyści nie są uprawnieni do płatnych ofert pracy po zakończeniu stażu. Jednak takie oferty mogą się zdarzać w prawdziwym świecie. A ze względu na ich możliwości rozszerzania sieci, bezpłatne staże, które nie prowadzą bezpośrednio do płatnych stanowisk w organizacji nadzorującej staż, mogą prowadzić do płatnych miejsc pracy (lub przynajmniej wywiadów) z innymi organizacjami w branży.

Wady nieodpłatnych staży

1. Nie obejmują wypłaty

Bezpłatne staże są z definicji bezpłatne. Chociaż prawdą jest, że pieniądze to nie wszystko, a doświadczenia i umiejętności zdobyte podczas bezpłatnego stażu często prowadzą do płatnej pracy (i wyższej płacy, w porównaniu z kandydatami bez tych umiejętności), poświęcenie znacznej ilości czasu na nierekompensowaną pracę jest trudne wielu stażystów. Jest to szczególnie prawdziwe w przypadku stażystów, którzy powinni poświęcać dużo czasu na staże, a także tych o napiętym budżecie.

Miliony studentów nie mają oszczędności osobistych, mają ograniczone lub nieistniejące dochody i nie mają wystarczającego szczęścia, aby otrzymać wsparcie finansowe od rodziców lub innych członków rodziny. Dla nich konieczne są płatne staże lub praca w niepełnym wymiarze godzin, aby związać koniec z końcem.

2. Mogą faktycznie cofnąć Ci finansowo

Aby obrazić obrażenia, bezpłatne staże faktycznie zmniejszają Twój portfel. Typowy staż wiąże się z szeregiem małych i niezbyt małych kosztów: paliwem lub opłatami za transport publiczny, parkingiem oraz przekąskami lub posiłkami w pracy. Jeśli twój staż kwalifikuje się do zaliczenia na kurs, potencjalnie będziesz narażony na znacznie większy wydatek - koszt każdego kredytu, który może wynosić od kilkuset dolarów na publicznych uniwersytetach, do ponad 1000 $ w droższych instytucjach prywatnych.

3. Nie są powszechne we wszystkich zawodach

Bezpłatne staże nie są jednolicie rozmieszczone we wszystkich sektorach gospodarki. Mówiąc bardzo ogólnie, są one znacznie częstsze w sektorach non-profit i publicznych niż w sektorze non-profit. W sektorze nastawionym na zysk są one bardziej powszechne w mniejszych firmach i startupach, które często nie są w stanie lub nie chcą dodawać dodatkowej osoby do listy płac, nawet za minimalną płacę lub w jej pobliżu. Aby uniknąć dwuznaczności prawnej, firmy, które mogą sobie pozwolić na płacenie stażystom, zwykle to robią.

4. Mogą być odczłowieczające

Choć mają one charakter edukacyjny i poszerzać horyzonty, bezpłatne staże są często monotonne i odczłowieczające w prawdziwym świecie. Departamentowi egzekwowania prawa Departamentu Pracy brakuje środków, aby wykryć niezliczone drobne nadużycia, które zdarzają się każdego dnia, takie jak stażyści przynoszący kawę lub lunch, kiedy powinni śledzić programistę lub kierownika projektu.

Dlatego, chociaż nie powinieneś oczekiwać, że będziesz traktowany jak lokaj podczas swojej kadencji jako nieodpłatny stażysta, nie powinieneś być zszokowany, jeśli tak się stanie. A jeśli leczenie stanie się wręcz obelżywe lub sprzeczne z celami stażu, powinieneś być przygotowany do złożenia skargi do DOL.

5. Mogą zwiększyć obciążenie

Bezpłatne staże wymagają oczywiście czasu. Jeśli masz już za dużo czasu, może być nierozsądne poświęcenie jeszcze więcej cennego czasu na pracę bez wynagrodzenia - niezależnie od tego, jak satysfakcjonujące jest doświadczenie osobiste lub zawodowe.

Być może, co ważniejsze, bezpłatne staże mogą zwiększyć obciążenie akademickie. Jako warunek otrzymania zaliczenia kursu na staż, biuro stażu uniwersyteckiego lub wydział akademicki może wymagać wypełnienia raportu lub projektu po jego zakończeniu. Jeśli staż zakończy się pod koniec semestru, może to dodać kolejny czasochłonny obowiązek akademicki do twojej płyty, gdy już studiujesz do egzaminów końcowych i pracujesz nad innymi projektami na koniec semestru.

6. Są w rzeczywistości gorsze niż płatne staże dla perspektyw pracy i początkowej pensji

Dla studentów, którym powiedziano, że bezpłatne staże oferują ścieżki o wysokim prawdopodobieństwie i niskiej odporności do pracy w pełnym wymiarze godzin, jest to bomba. Ale według Krajowego Stowarzyszenia Szkół i Pracodawców nie jest nawet blisko.

Badanie klasy 2015 przeprowadzone przez NACE wykazało, że około 44% studentów, którzy pracowali jako stażyści nieodpłatni w prywatnych firmach nastawionych na zysk, otrzymało oferty pracy po zakończeniu stażu. Natomiast około 72% studentów, którzy pracowali jako płatni stażyści w prywatnych firmach nastawionych na zysk, otrzymało oferty. Początkowe pensje nieopłaconych stażystów były również znacznie niższe niż ich płatnych odpowiedników - dla nowych pracowników w prywatnych firmach nastawionych na zysk, prawie 40% niższe.

Uwagi dla kandydatów na staż

Aby zapewnić zgodność z federalnymi przepisami dotyczącymi płacy minimalnej, wielu pracodawców nastawionych na zysk rezygnuje całkowicie z bezpłatnych staży. Jednak sektor nastawiony na zysk jest nadal zalany nieopłaconymi możliwościami stażu, które są jeszcze bardziej obfite w sektorach non-profit i publicznych.

Innymi słowy, prawdopodobnie będziesz mieć wiele bezpłatnych staży do wyboru w swojej dziedzinie. Skorzystaj z tych kluczowych uwag, aby zawęzić listę potencjalnych możliwości.

Jakie są twoje obowiązki? Dokładnie przejrzyj obowiązki i obowiązki określone przez organizację sponsorującą. Jeśli nie są one napisane na piśmie, skontaktuj się z osobą odpowiedzialną za zatrudnienie i poproś o więcej szczegółów. Przynajmniej chcesz mieć pewność, że staż nie narusza kryteriów Departamentu Pracy oraz że praca, którą będziesz oczekiwać, będzie zgodna z kierunkiem studiów i celami zawodowymi.
Czy możesz otrzymać kredyt na kurs? To ogromna uwaga dla większości przyszłych stażystów. Jeśli nie możesz uzyskać zaliczenia na stopień, inne korzyści stażu mogą się nie powieść.
Ile czasu musisz poświęcić? Istnieje duża różnica między trzygodzinną zmianą raz w tygodniu a trzygodzinną zmianą w każdy dzień tygodnia. Pierwsza z nich przypomina mało wymagające zobowiązania wolontariackie, które miliony amerykańskich dorosłych skutecznie żonglują innymi obowiązkami. Ten ostatni jest w zasadzie pracą w niepełnym wymiarze godzin. Jeśli musisz już pracować w niepełnym wymiarze godzin, aby związać koniec z końcem, lub jeśli jesteś przełożony z innych powodów, prawdopodobnie nie możesz sobie pozwolić na intensywny staż. Bez względu na to, jak satysfakcjonujące jest to, twój staż nie powinien kolidować z obowiązkami akademickimi lub obowiązkami pozaszkolnymi o wysokim priorytecie, takimi jak samorząd.
Ile to będzie kosztować? Wszystkie prace wymagają inwestycji w imieniu pracownika. Każdy, kto szukał pracy, wie, że wydatki na poszukiwanie pracy mogą również powodować problemy z budżetem. Oba te działania przynoszą wyraźne korzyści finansowe, natychmiastowe lub opóźnione. Jeśli koszty nieodpłatnego stażu zmuszają cię do dokonania głębokich cięć w innym miejscu w i tak już napiętym budżecie osobistym, zamiast tego rozważ płatny staż lub pracę w niepełnym wymiarze godzin.
Czy to będzie wygodne? Czas to pieniądz. Dla zapracowanego studenta staż, który wymaga godziny podróży w jedną stronę, jest o wiele mniej atrakcyjny niż ten, który znajduje się w odległości krótkiego spaceru lub dojazdu rowerem do kampusu.
Czy doświadczenie będzie profesjonalnie satysfakcjonujące? Departament Pracy wymaga, aby instruktaż był „podobny do szkolenia, które odbywałoby się w środowisku edukacyjnym”. W praktyce oznacza to, że program Twojego stażu musi promować kształcenie odpowiednie do Twojego kierunku studiów. Nawet jeśli staż ma charakter „edukacyjny” w szerokim znaczeniu, jego wartość jest ograniczona, jeśli kształcenie to ma niewielką wartość dla tego, co chcesz robić po ukończeniu studiów.
Czy doświadczenie będzie osobiście satysfakcjonujące? Staże o ograniczonej wartości zawodowej mogą nadal być satysfakcjonujące w sensie osobistym. Poszukaj staży, które oferują możliwość nauczenia się nowych umiejętności, podróżowania do miejsc, których inaczej byś nie odwiedził (nawet pobliskich miast lub dzielnic), poznania nowych ludzi lub wypchnięcia Cię poza strefę komfortu na inne sposoby. Staże są opłacalne, gdy robią z nich lepszych ludzi, nawet jeśli ich przyszłe miejsca pracy nie mają nic wspólnego z ich obowiązkami.
Czy to może skutkować pracą na pełen etat? Nie można tego wiedzieć na pewno, a sponsorowanie organizacji w inny sposób jest niezgodne z prawem. Jednak nigdy nie przeszkadza zgadywanie. Zapytaj w biurze stażu uniwersyteckiego lub porozmawiaj ze studentami z wcześniejszym doświadczeniem stażowym, aby znaleźć organizacje sponsorujące, które wcześniej oferowały płatne prace w pełnym lub niepełnym wymiarze godzin dla bezpłatnych stażystów.

Alternatywy dla bezpłatnych staży

Nieodpłatny staż nie jest jedynym pozaszkolnym odskocznią do wybranej przez ciebie kariery. W wielu przypadkach nie jest to nawet najlepsza dostępna opcja.

W zależności od posiadanego stopnia naukowego i pożądanej kariery, twoje alternatywy mogą obejmować:

Płatne staże: Płatne staże są obfite w wielu dziedzinach, szczególnie w sektorze komercyjnym. Chociaż proces aplikacyjny może być bardziej intensywny i konkurencyjny, nie różni się zasadniczo od procesu bezpłatnego stażu. A jeśli szukasz większej odpowiedzialności i obowiązków, które są bardziej praktyczne niż edukacja, federalne prawo pracy daje pracodawcom więcej swobody w zaspokajaniu tych potrzeb.
Praca w niepełnym wymiarze godzin w Twojej dziedzinie: Praca w niepełnym wymiarze godzin to świetny sposób, aby nauczyć się cennych umiejętności, „miękkich” lub bezpośrednio związanych z Twoją dziedziną, i zarabiać przy tym prawdziwe pieniądze. Wiele wydziałów uniwersyteckich oferuje stanowiska akademickie i administracyjne dla głównych kierunków, takie jak asystent nauczycielski i asystent administracyjny. Stanowiska do pracy są czasem ograniczone do studentów, którzy kwalifikują się do otrzymania pomocy finansowej na naukę, dlatego przed złożeniem wniosku skontaktuj się z biurem pomocy finansowej. Jeśli nie kwalifikujesz się lub chciałbyś skorzystać z innych możliwości pracy podczas rekrutacji jako student, skonsultuj się z biurem kariery swojej instytucji, aby uzyskać informacje na temat lokalnych pracodawców poszukujących pracowników na poziomie podstawowym.
Badania i praca asystenta laboratoryjnego: Badania nie są opłacalną opcją dla każdego studenta, ponieważ na ogół wymagają uwagi profesora lub mentora, a także pewnej kwoty finansowania (granty badawcze). W niektórych dziedzinach, szczególnie w dziedzinach STEM i naukach społecznych, możliwości są większe. Na poziomie licencjackim badania są często przeprowadzane pod ścisłym nadzorem profesora lub doktoranta, być może w ramach większego zespołu. Projekty samokierujące są rzadsze, ale zdecydowanie możliwe do skonfigurowania. Badania przeprowadzone przez studentów działających jako asystenci laboratoryjni lub w innych rolach pomocniczych są wynagradzane co godzinę. Jeśli jest oferowana, rekompensata za samokierujące badania jest zwykle stypendialna.
Konkursy i inkubatory: Konkursy i inkubatory to nietradycyjne podejście do wzbogacania pozaszkolnego. Zapewniają przedsiębiorczym studentom (i często ogółowi społeczeństwa) możliwości testowania prototypów i modeli biznesowych przed liderami biznesu i uznanymi ekspertami. Zwycięzcy często otrzymują nagrody pieniężne finansowane z dotacji uniwersyteckich, dotacji rządowych, firm nastawionych na zysk i fundacji charytatywnych. Niektóre są dość hojne - na przykład konkursy MIT o wartości 100 000 $ oferują wspaniałe nagrody w wysokości od 3000 do 100 000 $. A nawet jeśli nie wygrasz żadnych pieniędzy, zyskasz cenne praktyczne doświadczenie w testowaniu, wdrażaniu i wdrażaniu pomysłów.

Ostatnie słowo

Dla wielu studentów decyzję o odbyciu bezpłatnego stażu można sprowadzić do prostego pytania: „Czy stać mnie na pracę bez wynagrodzenia?” Jeśli odpowiesz przecząco na to pytanie, musisz poszukać płatnych staży, pracy w niepełnym wymiarze godzin lub stanowisk badawczych oferujących stypendia. Jeśli możesz sobie pozwolić na poświęcenie znacznej ilości czasu na przedsięwzięcie bez gwarantowanej płacy, nieopłacone staże lub przedsięwzięcia o wysokim ryzyku, projekty o wysokim wynagrodzeniu, takie jak konkursy na przedsiębiorczość, są wykonalne. Wybór nalezy do ciebie.

Czy kiedykolwiek odbywałeś bezpłatny staż? W tej chwili szukasz czegoś?