Koszty opieki dziennej - 9 sposobów na zaoszczędzenie pieniędzy na usługach opieki nad dziećmi

Problemem była jednak opieka nad dziećmi. Chociaż jest to błogosławieństwo, które daje rodzicom możliwość powrotu do pracy, może również zabrać imponującą część wypłaty. Zanim wrócisz do pracy, zastanów się nad kosztami opieki w Twojej okolicy, alternatywami i ilością pomocy, której naprawdę potrzebujesz.

Analiza kosztów opieki dziennej

W moim przypadku opieka dzienna nie była tego warta. Po kilku miesiącach żonglowania pracą korporacyjną z nowym dzieckiem koszty - zarówno finansowe, jak i emocjonalne - były po prostu zbyt wysokie, więc zdecydowałem się rzucić i zostać rodzicem w domu. Każda sytuacja jest inna i powinna opierać się na tym, co jest odpowiednie dla twojej rodziny, ale ogólny pogląd na to, ile kosztów opieki nad dziećmi może pomóc ci lepiej zrozumieć, jak może to wpłynąć na twoje wyniki finansowe.

Rozważ następujące informacje i ich wpływ na Ciebie:

Według US Census Bureau pod koniec 2013 r. Mediana dochodu w USA wyniosła nieco ponad 53 000 USD.
Przeciętna rodzina wydaje na opiekę nad dziećmi około 143 USD tygodniowo, co daje prawie 600 USD miesięcznie.
Rodziny poniżej granicy ubóstwa wydały około 30% swoich dochodów na opiekę nad dziećmi, podczas gdy rodziny powyżej granicy ubóstwa wydały tylko 9%.
Koszty opieki nad dziećmi były bardzo zróżnicowane w zależności od obszaru geograficznego - przedszkole w Massachusetts i Nowym Jorku regularnie przekraczało 10 000 USD rocznie, podczas gdy Kentucky i Karolina Południowa wynosiły od 5000 do 6000 USD rocznie.
Rodzice mogą spodziewać się, że za opiekę nad dziećmi w wieku przedszkolnym zapłacą od 4 460 USD do 13 188 USD rocznie.
Cena opieki różni się w zależności od wieku dziecka. Oczekuj, że zapłacisz więcej za opiekę nad noworodkiem, ponieważ przepisy stanowe regulują stosunek liczby pracowników przedszkolnych do dzieci, które różnią się w zależności od wieku. Jeśli wymagany jest mniejszy współczynnik, powoduje to wyższe obciążenie centrum opieki dziennej - co oznacza, że płacisz więcej.

Są to twarde fakty dotyczące przystępności opieki nad dziećmi. Musisz jednak uwzględnić koszty warunkowe lub te, które zależą od Twojej sytuacji:

Rodzaj przedszkola, którego potrzebujesz. Niektóre centra opieki dziennej są dostępne tylko przez cały dzień, podczas gdy inne mają opcje w niepełnym wymiarze godzin. Centrum dowodzenia może naliczać więcej za godzinę, podczas gdy centrum dzienne może wymagać zmiany stawki za podpisaną umowę.
Zakres opieki. Jeśli chcesz opieki, posiłków, edukacji i zabawy rozwojowej, możesz oczekiwać, że zapłacisz więcej za te usługi. Większy zakres opieki zwykle kosztuje więcej, dlatego ośrodki opieki dziennej zazwyczaj pobierają więcej opłat za młodsze dzieci, które wymagają większej uwagi.
Bliskość do pracy. Opieka dzienna na obszarach miejskich jest często bardziej pożądana po prostu dlatego, że wygodniej jest wysadzić i odebrać dzieci. Jednak musisz również rozważyć, jak wygodnie jest ci wpaść na przerwę obiadową, odebrać dziecko w przypadku choroby lub, jeśli nadal pompujesz lub karmisz piersią, przychodzić do ośrodka w ciągu dnia w celu karmienia. Jeśli potrzebujesz przedszkola dla dziecka, aby być blisko pracy, możesz w końcu zapłacić więcej za najlepszą lokalizację.
Zalecenia i celowość. Nie chcesz znaleźć żadnego przedszkola - chcesz takiego, który jest wysoce zalecany przez innych rodziców. Powierzasz swoje dziecko innej osobie dorosłej, co oznacza, że możesz zapłacić więcej, aby zdobyć miejsce w wysoce zalecanym obiekcie.
Zwiększona choroba. CDC szacuje, że 20 000 dzieci poniżej piątego roku życia jest hospitalizowanych z powodu grypy każdego roku. Młodsze dzieci w przedszkolu są szczególnie podatne na choroby ze względu na niedojrzały układ odpornościowy i bliskość innych dzieci. Jednak choroba dotyka nie tylko twoich dzieci - możesz być zmuszony sam wziąć dni chorobowe, aby się nimi opiekować. W zależności od pakietu świadczeń Twojej firmy może to oznaczać niższe wynagrodzenie na żądanie, co powinno wpłynąć na Twoją decyzję.
Koszty żywności. Może być konieczne zapłacenie za pakiet żywności w wybranym ośrodku opieki nad dziećmi lub zakup i montaż obiadów w domu dla dzieci.
Możliwa pomoc o niskich dochodach. W zależności od poziomu dochodów i programów dostępnych w twoim stanie możesz być w stanie uzyskać pomoc finansową, aby uczynić przedszkole bardziej przystępnym cenowo. Chociaż wymagania dotyczące dochodów i dotacje w poszczególnych stanach są różne, zwykle można dowiedzieć się więcej, odwiedzając witrynę Departamentu Usług Społecznych stanu. Na przykład w niektórych stanach możesz kwalifikować się do dotacji, pod warunkiem że osiągniesz mniej niż 200% granicy ubóstwa stanu, co czyni ją opcją dla rodzin o niskich i średnich dochodach.

Po uwzględnieniu różnych nieprzewidzianych okoliczności, które mogą wpłynąć na wysokość opłaty za przedszkole, można znaleźć sposoby na obniżenie kosztów, aby zjadł mniej tej ważnej wypłaty.

Jak uczynić opiekę nad dziećmi bardziej przystępną cenowo

Jeśli oceniłeś prawdziwe koszty opieki dziennej i zdecydowałeś się na nią, istnieje kilka sposobów, aby upewnić się, że nie pochłonie ona całego twojego miesięcznego dochodu. Odrabiając lekcje, możesz uniknąć przepłacania, a jednocześnie uzyskać najlepsze udogodnienia i opiekunów dla swoich najmłodszych.

1. Rozejrzyj się

Zapytaj swoich znajomych w sieci społecznościowej, co płacą, jak podoba im się ich żłobek i czy poleciliby je tobie. Następnie rozpocznij proces weryfikacji. Odwiedź obiekty i przetestuj wody, aby sprawdzić, czy są warte swojej ceny.

Oto kilka pytań, które należy zadać, rozważając potencjalne centrum opieki dziennej:

Jaki jest stosunek liczby dzieci do liczby pracowników i czy jest to zgodne z przepisami dotyczącymi opieki dziennej w twoim stanie?
Czy mogę zobaczyć centrum?
Jakie rodzaje działań są dostępne?
Jaki jest harmonogram typowego dnia w centrum?
Czy pozwalasz rodzicom odwiedzać swoje dzieci przez cały dzień??
Jakie są twoje plany posiłków? Czy możesz przyjąć specjalne diety? Czy mam opcję wniesienia własnego jedzenia?
Czy dzieci mają drzemki w tym ośrodku? Czy jest wydzielone miejsce do odpoczynku?
Jak radzisz sobie z dyscypliną??
Czy wychodzisz na zewnatrz Czy istnieje bezpieczny obszar gry i czy mogę go zobaczyć??
Czy masz referencje dla byłych i obecnych rodziców, których dzieci korzystały z tego centrum??

Warto również poświęcić chwilę, aby spojrzeć poza tradycyjne ośrodki opieki dziennej. Regulowane i zarejestrowane domowe przedszkole może być tak samo renomowane jak opieka w ośrodku, ale ma niższe koszty operacyjne, a zatem niższe opłaty i ceny przez większość czasu. Ośrodki kultury, a nawet szkoły mogą oferować usługi opieki dziennej również przez ograniczony czas, więc koniecznie zapoznaj się ze wszystkimi opcjami.

2. Przycinanie kosztów

Niektóre placówki naliczają dodatkowe opłaty, które mogą podnieść koszty opieki nad dziećmi, w tym plan posiłków, opłaty za późny odbiór i droższe modele opieki dziennej, takie jak programy oparte na Montessori. Dobre przedszkole powinno zapewniać harmonogram opłat za różne dodatki i kary, które mogą podnieść koszty, więc koniecznie poproś o jeden i potwierdź, które są konieczne, a które opcjonalne. Na przykład możesz być w stanie wynegocjować lepszą stawkę, jeśli zapewnisz własne jedzenie lub zrezygnujesz z wycieczek terenowych. Możesz także uzyskać lepszą ofertę, zawierając umowę długoterminową, taką jak umowa miesięczna, zamiast płacić stawkę „zastępczą”.

Oczywiście stawka i umowa, którą wybierzesz, zależy od charakteru twojej kariery. Osoby zatrudnione w pełnym wymiarze godzin mogą uznać, że umowy długoterminowe mają większy sens niż osoby zatrudnione w niepełnym wymiarze godzin lub w systemie zmianowym, gdy czas opieki może być nieregularny.

3. Poproś o zniżkę dla rodzeństwa

Jeśli masz więcej niż jedno dziecko, które wymaga opieki, koszty mogą być ogromne. Jednym ze sposobów, aby pomóc dolnej linii, jest zapytanie placówek, czy oferują zniżki dla rodzeństwa - wiele z nich oferuje obniżone stawki dla drugiego i trzeciego dziecka. Niektóre placówki opieki dziennej i opieki nad dziećmi niekoniecznie przekazują te informacje, dlatego należy zapytać w trakcie rozmowy kwalifikacyjnej.

4. Weź rok wolnego

W zależności od pakietów urlopów rodzicielskich oferowanych przez miejsce zatrudnienia, bardziej sensowne może być, aby jedno z rodziców wzięło rok urlopu na opiekę nad nowym dzieckiem. Nie zapominaj, że koszty opieki dziennej zależą od wieku dziecka. Niemowlęta i małe dzieci są najdroższe, ponieważ wymagają większej opieki i mogą zwiększyć liczbę pracowników, aby spełnić przepisy dotyczące proporcji pracowników do niemowląt.

Jeśli przedszkole dla dzieci jest zbyt drogie (na przykład w Massachusetts kosztuje znacznie ponad 16 000 USD rocznie), może to zasadniczo zepsuć całą wypłatę dla rodzica. Oczekiwanie, aż Twoje dziecko ukończy maluch-kaptur, może zaoferować więcej czasu na więzi i więcej pieniędzy w banku.

5. Dostosuj swój harmonogram

Jeśli potrafisz żonglować swoim harmonogramem, twoje dziecko może spędzać mniej czasu w przedszkolu - a to oznacza wydawanie mniej pieniędzy. Jeśli szef twojego lub twojego małżonka jest elastyczny, sprawdź, czy możesz przerobić swój harmonogram, aby zmniejszyć koszty.

Kiedy miałem pierwsze dziecko, mogłem dostosować swój harmonogram do pracy tylko rano w poniedziałek, środę i piątek. To zmniejszenie obciążeń finansowych związanych z opieką nad dziećmi oznaczało, że sensowniejsza była praca, jeśli oznaczała, że nie trzeba płacić za opiekę w pełnym wymiarze godzin.

Możesz także dostosować swój harmonogram z małżonkiem, aby zmniejszyć koszty. Praca w przeciwnych harmonogramach może wymagać jedynie kilku godzin opieki nad dziećmi każdego dnia, co oznacza, że możesz zachować większą część wynagrodzenia za powrót do domu. Tylko upewnij się, że stała równowaga między pracą a życiem rodzinnym nie przytłacza ciebie i twojego małżonka.

6. Poproś o pomoc rodziny

Nie każdy ma luksus dostępnej rodziny w pobliżu, ale jeśli tak, sprawdź, czy może pomóc w zmniejszeniu ciężaru. Chociaż babcia nie musi być jedynym opiekunem dziecka, możesz być w stanie skrócić godziny opieki, jeśli członkowie rodziny chętnie przyjdą i pomogą. Możesz nawet zaoferować ich zapłatę lub wykorzystać swoje oszczędności, aby zapłacić za przekąski, pieluchy i inne materiały potrzebne do opieki nad Twoim maluchem.

7. Porozmawiaj o elastycznych rachunkach wydatków i ulgach podatkowych na opiekę nad dziećmi

Jeśli Twój pracodawca chętnie pomaga w pokryciu kosztów opieki dziennej, elastyczny rachunek wydatków (FSA) - czasami stanowiący część pakietu świadczeń pracowniczych - może pomóc zrównoważyć koszty. Ty lub twój małżonek może być w stanie sfinansować rachunek wydatków na opiekę zależną (DCFSA) w wysokości do 5000 USD rocznie bez podatku na parę. Pieniądze te można następnie wykorzystać na zwrot kosztów opieki dziennej. Pamiętaj, aby użyć go przed końcem roku, aby nie stracić pieniędzy na koncie - chcesz zasilić swoją DCFSA tylko taką kwotą, jaką planujesz wydać.

Nie możesz także korzystać z DCFSA i ubiegać się o ulgę podatkową na opiekę nad dziećmi, więc musisz zdecydować, który z nich będzie dla ciebie bardziej sensowny. Ulga podatkowa na opiekę nad dziećmi zwraca procent wydatków na opiekę nad dziećmi w zależności od dochodu, z pułapem 3000 USD na kwalifikujące się dziecko (6000 USD na dwoje lub więcej dzieci). Jeśli możesz otworzyć DCFSA, a zwłaszcza jeśli masz więcej niż jedno kwalifikujące się dziecko, rozważ rozmowę z księgowym, aby ustalić, która opcja jest dla Ciebie lepsza.

8. Praca w domu

Praca w domu może oczywiście być idealną sytuacją. Oznacza to, że spędzasz więcej czasu z dziećmi i nadal wspierasz finansowo swoją rodzinę, zachowując przy tym swoje umiejętności zawodowe.

Poproś pracodawcę, aby pozwolił ci pracować przez jakiś czas w domu, lub rozważ samodzielne rozgałęzienie się i pracę jako freelancer. Istnieje wiele możliwości, ale musisz dokładnie znaleźć odpowiednią dla siebie. Po prostu upewnij się, że masz spokojne miejsce, w którym możesz faktycznie wykonać swoją pracę.

Jako próbny bieg weź weekend do pracy z domu i zobacz, jak jesteś produktywny. „Ćwiczyłem” pracę w domu przez kilka tygodni, zanim rzuciłem pracę biurową, aby mieć pewność, że będę dobrze zorganizowany i poświęcony, aby wykonać wszystkie swoje zadania.

9. Rozważyć zatrudnienie w niepełnym wymiarze godzin

W zależności od wyboru kariery możesz być w stanie wybrać pracę na niepełny etat zamiast na pełny etat. Jednak wybierając mniej godzin pracy, możesz stracić świadczenia, takie jak ubezpieczenie zdrowotne i płatny urlop. Jeśli jednak małżonek kwalifikuje się do świadczeń poprzez zatrudnienie w pełnym wymiarze godzin, przyjęcie na pół etatu może oznaczać niższe koszty opieki dziennej bez konieczności rezygnacji ze świadczeń.

Zatrudnienie w niepełnym wymiarze godzin oferuje również większą elastyczność w harmonogramie. Jeśli nie podoba ci się pomysł pozostawienia malucha w godzinach czuwania, możesz wybrać zmianę późną nocą lub wcześnie rano, aby zmaksymalizować czas w domu. Chociaż nadal możesz potrzebować opieki dziennej, może być bardziej opłacalne dla rodziny, a centrum wpadki jest zawsze opcją.

W niektórych przypadkach ograniczenie pracy może w rzeczywistości pomóc ci wyjść na przód na dłuższą metę. Zsumuj, ile możesz zarobić na wynagrodzeniach w niepełnym wymiarze godzin, i odejmij koszty opieki nad dziećmi, a także wszelkie należne podatki. Następnie porównaj to do pracy w pełnym wymiarze godzin i płacenia za większą opiekę nad dziećmi. Chociaż technicznie możesz zarabiać mniej w niepełnym wymiarze godzin, możesz zatrzymać więcej na swoim koncie bankowym, jeśli możesz zmniejszyć swoje potrzeby w zakresie opieki nad dziećmi.

Ostatnie słowo

Ostatecznie tylko Ty i Twój partner wiesz, co jest odpowiednie dla Twojej rodziny, bez względu na to, czy oznacza to pracę w pełnym wymiarze godzin, czy wybór zmodyfikowanego harmonogramu. Przedszkole może być drogie, ale może być Twoją jedyną opcją, jeśli masz wymagającą pracę. Zastanów się nad tym ze wszystkich stron i zdecyduj, co będzie najlepsze dla twoich dzieci i twojej kariery - odpowiedź każdego będzie inna.

Jakie dodatkowe metody możesz zaproponować, aby opieka nad dziećmi była bardziej przystępna cenowo?