Planowane starzenie się Jak się oprzeć tej podstępnej taktyce wytwarzania technologii

Wciąż zastanawiając się nad tym pytaniem po zmianie żarówki, przeprowadziłem trochę badań i natknąłem się na film dokumentalny „The Lightbulb Conspiracy”, w którym omawiamy żarówkę, która pali się w remizie przeciwpożarowej w Livermore w Kalifornii od ponad 115 lat. Jeśli ta żarówka nadal działa po stuleciu, dlaczego moje drogie żarówki łazienkowe nie wytrzymają dłużej niż rok lub dwa?

Okazuje się, że odpowiedź może wynikać ze strategii zwanej „planowanym starzeniem się”.

Termin branżowy używany przez marketerów i producentów, planowane starzenie się to praktyka polegająca na tym, że produkt staje się nieaktualny lub archaiczny w określonym czasie. Odbywa się to poprzez wprowadzenie nowszej, „lepszej” lub bardziej modnej wersji, lub przez celowe zaprojektowanie produktu, który szybko się zepsuje i stanie się bezużyteczny. Planowane starzenie się pobudza popyt konsumentów i zapewnia przyszłą sprzedaż. Oznacza to również, że wysyłamy nasze rzeczy na wysypisko w coraz bardziej niepokojącym tempie i wydajemy pieniądze na częste zastępowanie przedmiotów, które były używane przez dziesięciolecia lub nawet całe życie.

Historia planowanego starzenia się

Koncepcja planowanego starzenia się powstała w 1929 roku, kiedy Alfred P. Sloan, prezes General Motors, i Charles Kettering, szef badań GM, zdali sobie sprawę, że rynek samochodowy w Stanach Zjednoczonych jest prawie nasycony. Prawie każda rodzina w kraju, która chciała posiadać samochód, już to zrobiła. Aby utrzymać rentowność, producenci tacy jak GM musieli zacząć sprzedawać nowe samochody osobom, które już miały samochody. W tym celu Kettering zaproponował, aby generowali niezadowolenie u tych właścicieli samochodów, oferując nowsze modele tych pojazdów, tworząc popyt, a tym samym zwiększając sprzedaż.

Mając to na uwadze, GM zaczął aktualizować wygląd swoich samochodów, dopasowując nowe elementy zewnętrzne do sprawdzonego podwozia swoich istniejących modeli oraz dodając nowe funkcje i poprawki we wnętrzach. Tak zaczęła się zmiana na rok modelowy, w którym co roku pojazd przechodzi pewne zmiany konstrukcyjne w celu odróżnienia go od pojazdu o tej samej nazwie, który został sprzedany rok wcześniej. Strategia ta była tak skuteczna, że ​​zanim Sloan wycofał się ze stanowiska dyrektora firmy w 1956 r., W połowie wyprodukowanych przez GM w połowie samochodów rocznie.

Inne firmy i producenci szybko zdali sobie sprawę z tajemnicy sukcesu GM, nie tylko czekając, aż produkt sam się zużyje lub rozpadnie, ale projektując lub planując śmierć produktu, aby pobudzić sprzedaż. Można tego dokonać poprzez wbudowanie funkcji awaryjnej lub wprowadzanie do obrotu nowszych i lepszych wersji produktu każdego roku, aby zwiększyć popyt konsumentów. Voila: planowane starzenie się.

Rodzaje planowanego starzenia się

Istnieją trzy różne rodzaje planowanego starzenia się, a firmy często używają jednej lub więcej z tych strategii, aby zmusić nas do rozstania się z naszym dobytkiem i uaktualnienia do nowszych, różnych wersji częściej niż jest to absolutnie konieczne.

1. Starzenie się funkcji

Przestarzałe funkcjonowanie pojawia się wraz z pojawieniem się „nowej i ulepszonej” wersji produktu, który działa lepiej niż jego poprzednik. Niezależnie od tego, czy jest to nowy projekt, dodane funkcje czy postęp technologiczny, firmy stawiają na funkcjonalne starzenie się pod przykrywką polepszenia naszego życia.

Istnieje jednak wiele przypadków, w których funkcja nowszego produktu jest tylko nieznacznie lepsza niż starego. Na przykład, jeśli nowszy model pralki twierdzi, że jest bardziej energooszczędny niż zeszłoroczny model, warto dokładnie sprawdzić, o ile bardziej wydajna jest ta maszyna, zanim beztrosko klikniesz „kup” i wyślesz starą na wysypisko. O ile nowa wersja dowolnego produktu nie pozwoli Ci zaoszczędzić co najmniej 50% więcej energii lub wody, prawdopodobnie lepiej będzie zachować starą wersję. Drobny wzrost wydajności nie jest wart kosztów środowiskowych pozbywania się doskonale dobrego, wciąż funkcjonującego produktu. Ziemi i portfelowi lepiej, jeśli zatrzymasz ten, który już posiadasz.

Funkcjonalne starzenie się może również zachęcić producentów do wdrożenia nietypowych wyborów projektowych w imię ulepszenia swoich produktów. Każdy, kto jeździł na przednim siedzeniu samochodu od połowy lat 90. XX wieku, prawdopodobnie doświadczył bliskiego połączenia z dekapitacją za pomocą automatycznego pasa bezpieczeństwa. Ta funkcja była popularna wśród producentów samochodów przez kilka lat i została wprowadzona jako nowa, zabawna funkcja, ale tak naprawdę nie była pożądanym ulepszeniem i szybko trafiła do Forda Edsela.

Ostrożnie podchodź do postępu technologicznego, który ma na celu poprawę funkcjonowania. Zamiast prawdziwie rewolucyjnego projektu i funkcjonalności, firmy technologiczne często dokonują drobnych poprawek, które następnie wprowadzają jako najnowszy must-have. Na przykład Apple wypuściło iPada 3 w marcu 2012 roku, a iPad 4 zadebiutował w grudniu tego samego roku. Krytycy zastanawiają się, o ile więcej funkcji firma mogła opracować i zainstalować w urządzeniu w ciągu ośmiu krótkich miesięcy. Czy rzeczywiście wprowadzono wystarczającą liczbę zmian i aktualizacji, aby zasłużyć na zupełnie nową wersję urządzenia, czy też Apple jedynie tworzyło przestarzałe funkcjonalne urządzenia??

2. Starzenie się jakości

Starzenie się jakości występuje, gdy produkt przestaje działać, co wymaga zakupu nowszej wersji tego produktu. Brzmi to całkiem nieszkodliwie, dopóki nie zdasz sobie sprawy, że producenci są często oskarżani o celowe wytwarzanie przedmiotów takich jak telefony komórkowe i żarówki, aby działały one tylko przez kilka lat, gdyby mogły - jeśli są wykonane z lepszych lub łatwiejszych do wymiany części - trwać znacznie dłużej.

Pomyśl o tym: prawdopodobnie wymieniasz smartfon co roku lub dwa, ponieważ bateria zaczyna się zużywać i nie wytrzyma tak długo, lub gdy zapełni się pamięć, ponieważ nowe aplikacje i urządzenia peryferyjne zajmują coraz więcej miejsca. Wielu producentów telefonów, w tym główny Apple, znalazło się pod ostrzałem przy projektowaniu telefonów w sposób, który zabrania konsumentom po prostu zakupu nowej baterii lub wymiany pamięci RAM w razie potrzeby. Zamiast wymieniać części, jesteśmy zmuszeni kupić całkowicie nowe urządzenie.

Gdyby akumulator samochodu przestał działać, nie wzruszyłby ramionami i nie kupiłby nowego samochodu. Ale w przypadku niektórych produktów konsumenci byli uwarunkowani, aby zastąpić całość, gdy tylko jedna część się zepsuje. Jesteśmy na łasce firmy, która produkuje ten produkt, czy to telefon komórkowy, drukarka domowa, czy nawet toster. W 2011 r. Apple przeniosło się na zastrzeżony, specjalistyczny projekt śruby o nazwie „Pentalobe”, który ma kształt kwiatu i jest niedostępny, chyba że masz śrubokręt w kształcie pentalobe - nie jest to narzędzie, które większość z nas ma w naszym zestawie narzędzi.

Jeśli firmy celowo skracają żywotność określonej części produktu lub konstruują produkt, aby konsumenci nie mogli go otworzyć i wymienić, ale zamiast tego musieli kupić zupełnie nową wersję produktu, oznacza to, że jakość jest przestarzała akcja.

3. Starzenie się pożądania

Znakiem rozpoznawczym wielu branż jest przestarzałość pożądania, gdy wypuszczana jest nowsza, bardziej modna wersja czegoś, a twój obecny produkt - czy to jeansy typu bootcut, telewizor z lampą elektronopromieniową czy pudrowy sedan - wygląda na stary i przestarzały w porównaniu.

Zmiany stylu są głównym motorem przemysłu modowego. Jak sprawić, by ludzie odrzucali doskonale dobre ubrania, które już posiadają, i zamiast tego wychodzili i kupowali nowe rzeczy? Zmieniasz to, co jest i nie jest „modne”. Projektanci nie rewolucjonizują sposobu, w jaki ludzie noszą koszule; zmieniają tylko kolory i wzory, aby nowe koszule były bardziej atrakcyjne niż te, które już siedzą w domu na półce.

Starzenie się pożądania nie ogranicza się tylko do branży modowej. Podobnie jak Sloan i Kettering w latach 30. XX wieku, producenci zmieniają dziś wygląd i funkcje swoich produktów, aby zmusić nas do wymiany idealnie dobrych produktów tylko dlatego, że nie są już najnowszym stylem. Zastanów się, czy właściciele domów nie zastępują czarno-białych plastikowych urządzeń przednich bardziej modną stalą nierdzewną, czy też wyrywają blaty Formica, by zastąpić je granitem lub blokiem rzeźniczym. Te materiały i wykończenia są uważane za bardziej modne, częściowo ze względu na mnóstwo pokazów projektowych i remontowych, które je przedstawiają. Dlatego ludzie decydują się na „uaktualnienie” i odrzucenie starszych, działających, ale już nieaktualnych wersji, do których przyjechały ich kuchnie, ponieważ te materiały i wykończenia produktów nie są już pożądane.

Planowane starzenie się jest zawsze dobre?

W tym momencie możesz mieć wrażenie, że planowane starzenie się jest okropną sztuczką stosowaną przez marketerów, aby nas wszystkich zepsuć, marnotrawić konsumentów. Warto jednak wziąć pod uwagę kilka zalet starzenia się.

Po pierwsze, gdyby każda rzecz, której użyliśmy i zużyliśmy, trwała przez dziesięciolecia lub stulecia, postęp zatrzymałby się. Nie byłoby zapotrzebowania na innowacje ani nowe pomysły, ponieważ firmy nie miałyby motywacji do ciągłego szukania lepszych sposobów projektowania lub produkcji przedmiotów, których używamy na co dzień. Bez innowacji wszyscy nadal dzwonilibyśmy na naszych telefonach stacjonarnych i wysyłali dyskietki informacyjne tam iz powrotem za pośrednictwem poczty międzyfirmowej, zamiast strzelać SMS-em i e-mailami za pomocą naszych smartfonów.

Innowacje mogą również pobudzić konkurencję na rynku. Po kryzysie gazowym w latach 70. XX wieku Amerykanie zaczęli kupować samochody wyprodukowane w Japonii i Niemczech, ponieważ były one bardziej wydajne i miały lepszy przebieg niż gazowe amerykańskie odpowiedniki, które bankrutowały ludzi przy pompach. Aby konkurować, amerykańscy producenci zaczęli opracowywać i wprowadzać na rynek własne pojazdy o niskim zużyciu paliwa, co zapewniło nabywcom większą swobodę wyboru. Gdy jest to zrobione dobrze, przestarzałość pobudza nowe pomysły, lepszą technologię i ekspresję artystyczną, które mogą poprawić życie konsumentów.

Jak walczyć z planowanym starzeniem się

Choć może być siłą napędową pod względem innowacyjności i wzornictwa, pozostawiony bez kontroli, planowane starzenie się jest nadal zagrożeniem dla naszych budżetów i naszej planety. Co więc może zrobić przeciętny konsument, aby zwalczyć tę sztuczkę?

1. Odrób pracę domową

Przed dokonaniem zakupu przeczytaj recenzje produktu online, aby sprawdzić, czy model, na który patrzysz, ma krótką żywotność. Czy ludzie narzekają na to, jak szybko się psuje lub staje się bezużyteczny? Czy wygląda na to, że firma wydaje nową wersję co roku, a nawet częściej, w imię „postępu”? Jeśli tak, pomiń to.

2. Uzyskaj rekomendacje

Porozmawiaj z warsztatem w Twojej okolicy, aby zobaczyć, które modele samochodu, odkurzacza lub kosiarki lubią najbardziej. Firmy te pracują nad najlepszymi i najgorszymi wersjami tych produktów, więc prawdopodobnie będą w stanie powiedzieć ci, których należy unikać, a które kupiliby dla siebie.

Otrzymuj także sugestie od zaufanych znajomych i recenzje online, zwracając szczególną uwagę na to, jak długo ludzie byli właścicielami produktu lub urządzenia. Trochę dodatkowych badań może zaoszczędzić sporo pieniędzy i kłopotów.

3. Uczyń swoje rzeczy ostatnimi

Po posiadaniu przedmiotu staraj się go zachować przez długi czas, dbając o niego i naprawiając, zamiast po prostu zastępować go nowszą wersją. Jeśli jesteś w ogóle pomocny lub chcesz samodzielnie naprawić niektóre naprawy, istnieje mnóstwo samouczków online dla szerokiej gamy produktów, od filmów z YouTube do stron takich jak Napraw własną drukarkę po artykuły na temat naprawy butów i odzieży. Naprawianie lub odświeżanie czegoś przed wyrzuceniem będzie lepsze dla portfela i środowiska.

Jeśli Twoja szafa jest pełna spodni z szerokimi nogami i chcesz mieć coś o węższej sylwetce, zastanów się nad zmianą ubrań lub zrób to sam, zanim wyślesz je na wysypisko śmieci. Jeśli uważasz, że ulubiona kurtka lub sukienka może wrócić w modzie, a masz dość miejsca, zapakuj je w saszetki z cedrem i przechowuj przez chwilę. Jedyną fajniejszą rzeczą niż najnowszy styl jest autentyczna, vintage wersja.

4. Sprawdź swoje motywacje

Na koniec zastanów się, dlaczego chcesz czegoś nowego. Jeśli twoje rzeczy są nadal w dobrym stanie, ale masz ochotę uaktualnić do nowszej, bardziej błyskotliwej wersji czegoś, zamiast tego ćwicz świadomie podejmowanie decyzji. Oprzyj się reakcji jelit i stwórz dla siebie pewne bariery, aby wydatki były bardziej uważne.

Zadaj sobie pytanie, dlaczego chcesz kupić nową wersję produktu. Oceń swój budżet, aby upewnić się, że nie wykolei on wydatków ani nie spowoduje, że stracisz coś innego, na co mógłbyś oszczędzać. Dowiedz się, jak odpowiedzialnie pozbywasz się wymienianego elementu, czy to odsprzedajesz go, poddasz recyklingowi, czy przekazujesz go odpowiedniej organizacji. Po zapoznaniu się z każdym z tych pytań może się okazać, że nie chcesz już nowego produktu. Jeśli nadal tak jest, możesz go kupić, wiedząc, że byłeś świadomy tego procesu.

Ostatnie słowo

Innowacje, lepszy design i postęp technologiczny to siły, które poprawiają nasze życie i sprawiają, że nasz świat jest lepszym, łatwiejszym miejscem do życia. Jednak może być zbyt wiele dobrych rzeczy, szczególnie jeśli marnujesz pieniądze na kupno nowszych wersji odzieży, artykułów gospodarstwa domowego i elektroniki, gdy rzeczy, które już posiadasz, działają doskonale. Zrozumienie przestarzałej funkcji, jakości i atrakcyjności pomoże Ci być bardziej świadomym i świadomym ekologicznie konsumentem.

Czy kiedykolwiek zaktualizowałeś komputer do najnowszej wersji lub smartfona, kiedy Twój obecny działał dobrze? Ile zapłaciłbyś za żarówkę, której nigdy nie musiałeś wymieniać? Czy możesz pomyśleć o innych przykładach funkcjonalnego starzenia się w swoim życiu?