Koszty, zalety i wady wyścigów z przeszkodami, takich jak Spartan Race & Tough Mudder

Jako profesjonalista fitness zawsze jestem podekscytowany, gdy wyścigi i wydarzenia przyciągają tłumy. Wszystko, co podnosi ludzi i porusza się, jest ogólnie uważane za dobrą rzecz. Istnieją jednak zagrożenia, które pojawiają się, gdy sport przechodzi od zera do 60 w ciągu kilku miesięcy - gwałtownie eksplodująca branża otwiera się, a jej uczestnicy, na problemy.

Zrozumienie wyścigów z przeszkodami (OCR)

Biorąc pod uwagę dynamiczny rozwój branży OCR, nieco trudniej jest pozytywnie zdefiniować OCR. Ogólnie rzecz biorąc, są dokładnie tak, jak brzmią: wyścigi, podczas których uczestnicy napotykają i pokonują określone przeszkody (na przykład czołganie się przez doły błotne, wspinanie się po ścianach lub przeskakiwanie ognia).

Rozpoznawanie OCR odbywa się w całym kraju, zazwyczaj w dużych, otwartych parkach lub na zewnątrz, gdzie firmy wyścigowe mają miejsce na budowanie przeszkód. Wyścigi różnią się długością i czasem, ale większość waha się od 5 km do półmaratonu (około 3 do 13 mil), a większość można ukończyć w ciągu jednej do czterech godzin. Ukończenie trasy zajmuje zwykle więcej czasu niż standardowy wyścig drogowy lub szlakowy, ponieważ uczestnicy pokonują przeszkody dłużej.

Z powodu boomu na uczestnictwo w każdym wydarzeniu OCR można spodziewać się od kilkuset do kilku tysięcy uczestników. A ponieważ wiele z tych ras ma na celu zachęcenie do pracy zespołowej, zazwyczaj istnieją opcje dołączenia albo jako osoba indywidualna, albo jako drużyna. Czasami wyścigi oferują nawet zniżki dla osób rejestrujących się w zespole. Jeśli typowy udział w wyścigu waha się w przedziale od 60 USD do 200 USD, rejestracja drużyny może otrzymać od 5% do 10% zniżki na każdą osobę rejestrującą się w zespole.

Istnieją dwa rodzaje wyścigów OCR: te koncentrujące się na rywalizacji i te, które koncentrują się na zabawie. Hardcorowi zawodnicy OCR chcą, aby ta różnica była bardziej precyzyjna, wyznaczając wyraźną granicę między wyścigami mającymi na celu zabrudzenie uczestników, takimi jak The Original Mud Run, a tymi, którzy koncentrowali się na tworzeniu lepszych sportowców, którzy są w stanie stawić czoła trudnym, zniechęcającym przeszkodom. Niektóre z najbardziej znanych OCR to Spartan Race, Tough Mudder, Warrior Dash i Rugged Maniac.

Zalety OCR

Wiele można powiedzieć o wyścigach z przeszkodami i nie widzę powodu, dla którego większość zainteresowanych stron nie powinna tego próbować. Oto wiele powodów, dla których jestem zwolennikiem tego sportu:

Popraw wydolność sercowo-naczyniowa. Wyścigi na torach z przeszkodami to zazwyczaj wyścigi o długości od 1 do 13 mil, w zależności od zdarzenia. Uczestnicy muszą trenować, aby móc chodzić lub biegać przez całą trasę.
Zachęcaj do treningu siły i elastyczności. W przeciwieństwie do tradycyjnych wyścigów szosowych, w których po prostu pokonujesz dystans kursu napędzany sercem, płucami i nogami, OCR wprowadzają trudne przeszkody wymagające dodatkowego treningu. Aby móc skutecznie wspinać się na 10-metrową ścianę, musisz rozwinąć siłę górnej części ciała. Aby móc wspiąć się na 30-metrową linę, musisz rozwinąć siłę i koordynację całego ciała. Aby móc pokonywać niektóre przeszkody, musisz rozwinąć większą elastyczność. Podsumowując, OCR wymagają większej sprawności całego ciała niż standardowy wyścig.
Zmierz wytrzymałość psychiczną. Jedną rzeczą jest bieganie przez trzy mile - ale inną rzeczą jest bieganie, skakanie i czołganie się w sumie trzy mile. Dla osób szukających nowego wyzwania lub chcących przetestować granice swojego ciała i umysłu wyścigi OCR to świetne miejsce na rozpoczęcie.
Zachęcaj do pracy zespołowej. Większość kursów OCR ma na celu promowanie pracy zespołowej. Innymi słowy, mogą istnieć przeszkody, przez które nie będziesz w stanie przejść bez niewielkiej pomocy - możesz potrzebować innych, które pomogą Ci czołgać się na 30-stopową siatkę ładunkową lub pomogą ci wydostać się z błotnistej studni. Cała branża skupia się na społeczności i pragnie pomóc uczestnikom osiągnąć i osiągnąć sukces.
Przyciągnij więcej ludzi do fitnessu. Ponieważ koncentruje się na pracy zespołowej i ponieważ wiele wyścigów OCR wydaje się nowatorskich, więcej ludzi przyciąga ten sport. Za każdym razem, gdy ludzie rejestrują się i przygotowują na wydarzenia, jest to krok we właściwym kierunku dla ogólnego stanu zdrowia społeczności.
Opcje dla każdego poziomu. Niezależnie od tego, czy jesteś początkującym, czy elitarnym sportowcem, istnieją wyścigi z przeszkodami idealne dla Twojego poziomu doświadczenia. Na przykład kobiety mogą zapisać się na Pretty Muddy OCR - wyścig na czas, który jest idealny dla każdego, kto dopiero zaczyna, lub jako zabawny wyścig dla bardziej konkurencyjnego sportowca. Podobnie, ci, którzy chcą zarobić na życie z OCR, mogą zapisać się na wyścig Spartan Race, w którym często najlepsi konkurenci są wspierani przez sponsorów, którzy ścigają się o hojne nagrody pieniężne od firmy wyścigowej. Spartan przeznaczył ponad 200 000 $ w torebce.

Wady OCR

Niestety nie wszystko w branży OCR jest dobre. Gdy jakakolwiek branża przeżywa boom, może nastąpić nieuchronny kryzys, który może nastąpić przed normalizacją branży.

1. Zbyt wiele ras

Po pierwsze, przemysł nasycony jest pełnymi nadziei przedsiębiorcami rozpoczynającymi wyścigi, aby stać się „kolejną wielką rzeczą”. Ale organizowanie dużych wydarzeń nie jest tanie - musisz mieć miejsce, ubezpieczenie, obecność w Internecie, przeszkody, personel i marketing, aby przyciągnąć konkurentów. Według magazynu Obstacle Racer, typowy wyścig z przeszkodami kosztuje od 130 000 $ do 420 000 $ - to poważna gotówka. Niektórzy przedsiębiorcy zdają sobie sprawę, że ich praca nie generuje przewidywanych przez nich nagród i są zmuszani do zamknięcia drzwi.

Sam tego doświadczyłem. Mniej więcej rok temu zapisałem się na wyścig z przeszkodami 5k Run for Your Lives. Kilka tygodni przed wydarzeniem otrzymałem wiadomość e-mail z informacją, że firma złożyła wniosek o ogłoszenie upadłości i nie będą organizowane żadne kolejne wyścigi. Dla tych, którzy zarejestrowali się i wydali pieniądze na to wydarzenie, nie było regresu. Na szczęście wkroczyła inna firma wyścigowa i przejęła ją, więc ci, którzy się zarejestrowali, nadal mogli konkurować.

Jeśli zamierzasz wydać od 60 do 200 USD na opłatę za start w wyścigu, chcesz mieć pewność, że wyścig się odbędzie. Sprawdź rasy, które:

Zacznij od małego. Jeśli rejestrujesz się w nowym wyścigu, dobrym pomysłem jest wybranie firmy, która startuje tylko w jednym lub dwóch lokalizacjach. Jeśli nowa firma próbuje zorganizować od 10 do 12 wydarzeń w całym kraju, istnieje duża szansa, że zostanie ona przekroczona.
Miej dobrą reputację. Możesz być całkiem pewien, że znane krajowe nazwiska w branży, takie jak Warrior Dash i Spartan Race, będą organizować swoje imprezy i dobrze się prezentować. Sprawdź, ile lat firma istnieje, i poproś znajomych i rodzinę o rekomendacje, zanim się zarejestrujesz.
Wyraźnie przeliteruj lokalizacje. To czerwona flaga, jeśli firma wyścigowa nie wskazała konkretnego miejsca zdarzenia. Można powiedzieć „Austin w Teksasie”, a zupełnie inaczej powiedzieć „Williamson County Regional Park, Cedar Park, Teksas”. Jeśli lokalizacja zostanie przybita, możesz mieć pewność, że firma wyścigowa wykonała prace niezbędne do zabezpieczenia daty i godziny wyścigu.

2. Słaba regulacja

Ogólnie rzecz biorąc, branża OCR rozrosła się zbyt szybko, aby przepisy były w stanie dotrzymać kroku. W rzeczywistości przemysł jest w dużej mierze nieuregulowany. Oznacza to, że nie ma norm dotyczących personelu, rodzaju przeszkody, bezpieczeństwa przeszkód, a nawet długości trasy.

Istnieją trzy główne problemy związane z brakiem regulacji:

Firmy mogą wprowadzać przeszkody bez standardowych testów bezpieczeństwa. Prawie każda firma może wejść, otworzyć sklep i stworzyć wszelkie przeszkody, jakich chcą, bez żadnej rzeczywistej gwarancji, że są bezpieczne lub rozsądne. W rzeczywistości wiele firm zaczyna z nadzieją na tworzenie większych, lepszych i bardziej dzikich przeszkód, aby przyciągnąć uczestników, ale nie ma możliwości, aby uczestnicy mieli pewność, że są bezpieczni.
Tłumy mogą zagrozić bezpieczeństwu toru. Liczba uczestników i brak regulacji może doprowadzić do tego, że bezpieczne przeszkody staną się niebezpieczne. Weźmy na przykład śmierć tonącego Avisheka Sengupty w wyścigu Tough Mudder 2013. Podczas gdy w sądzie nadal toczy się nieudany proces śmierci przeciwko firmie wyścigowej, spekuluje się, że tego dnia na trasie było zbyt wielu ludzi, co utrudniało utrzymanie normalnej regulacji przeszkód. Bez ustandaryzowanych przepisów dotyczących obchodzenia się z zatłoczonymi trasami tego rodzaju tragedia jest bardziej prawdopodobna.
Profesjonalizm jako sport jest trudny bez standardów i przepisów. Dla osób, które chcą poważnie konkurować w sporcie, brak regulacji uniemożliwia branży poznanie profesjonalizmu. Porównaj to z każdym innym sportem - na przykład bieganiem - i wiesz, że musisz przestrzegać standardów. Maraton to maraton, bez względu na to, gdzie go poprowadzisz. 5k to 5k, bez względu na to, gdzie go uruchomisz. Istnieją rekordy do złamania, zasady, których należy przestrzegać, oraz organy zarządzające, aby upewnić się, że sportowcy biorą udział w zawodach. Jednak branża OCR jest wszędzie, jeśli chodzi o standardy i przepisy. Na przykład nie ma znormalizowanych przeszkód ani dystansów wyścigowych i nie ma organu zarządzającego egzekwowaniem testów narkotykowych u sportowców.

Istnieją stowarzyszenia próbujące zwiększyć regulacje w branży - na przykład Obstacle Racing Association i USOCR - ale jedyny sposób, by zobaczyły sukces, to jeśli zostaną one powszechnie zaakceptowane przez firmy wyścigowe już rządzące branżą. Przysięgli wciąż nie są w tej sprawie i tylko czas pokaże.

Decydując się na wyścig

Zasadniczo nie ma powodu, dla którego nie powinieneś decydować się na wyścig w OCR - tylko Ty powinien zrozumieć ryzyko i podjąć kroki w celu zminimalizowania własnego ryzyka.

1. Trenuj odpowiednio

Nie zapisuj się na wyścig, a następnie staw się w dniu wyścigu całkowicie nieprzygotowany. Firmy wyścigowe chcą, abyś odniósł sukces i był wolny od kontuzji, więc postępuj zgodnie z ich sugestiami dotyczącymi treningu i żywienia. Zasadniczo daj sobie minimum miesiąc na przygotowanie się i włącz trening siłowy i elastyczny do swojego programu ćwiczeń.

2. Zadawaj pytania

Jeśli masz wątpliwości, co powinieneś zrobić, aby przygotować się do wyścigu, nie wahaj się przekazać swoich pytań firmie wyścigowej. Jeśli odpowiedź jest powolna lub wydaje się, że nie są w stanie odpowiedzieć na konkretne pytania, możesz rozważyć anulowanie rejestracji i zapisanie się na inne wydarzenie.

Możesz także poszukać trenera lub trenera, który pomoże ci przygotować się do imprezy. Trener może przeprowadzić cię przez określone ćwiczenia, które naśladują rodzaj pracy, którą musisz wykonać podczas imprezy.

3. Ćwicz wyścigi defensywne

Kiedy przyjedziesz na tor wyścigowy w dniu wyścigu, pamiętaj, że kierujesz własnym bezpieczeństwem. Rozsądne jest założenie, że zespół zarządzający kursami stworzył bezpieczne przeszkody, ale nie należy zakładać, że są one odpowiednio zarządzane lub monitorowane. Myśl o wyścigach jako o „wyścigach defensywnych”, podobnie jak w defensywie. Miej oko na to, co dzieje się wokół ciebie, i nigdy nie naciskaj, aby próbować pokonać przeszkodę, która wydaje się niebezpieczna.

Ostatnie słowo

Branża wyścigów torowych ma wiele do zaoferowania: jest zabawna, ekscytująca i szeroko dostępna. Ale tylko dlatego, że OCR wyglądają ładnie na papierze, nie oznacza to, że rzeczywistość jest idealna. Mówiąc słowami o bezpieczeństwie wody, „Uważaj, zanim wskoczysz” (dosłownie iw przenośni) w wydarzenia OCR i zawsze bądź swoim własnym zwolennikiem bezpieczeństwa. Na przykład, jeśli przeszkoda wydaje się zbyt zatłoczona, aby bezpiecznie podjąć próbę, rozważ czekanie na jej otwarcie lub po prostu całkowicie ją ominąć. Większość firm OCR oferuje alternatywne propozycje ćwiczeń dla osób, które nie mogą (lub nie chcą) pokonać określonej przeszkody.

Podobnie, jeśli personel toru wyścigowego nie pomaga w zarządzaniu przebiegiem imprezy lub jeśli personel bezpieczeństwa wydaje się być rozproszony, nie bój się prosić go o przyspieszenie gry. Nikt nie chce, aby dzień zabawnych zawodów zmienił się w tragedię zmieniającą życie - uzasadnione jest oczekiwanie, że personel wyścigowy będzie proaktywny i zaangażowany w ochronę bezpieczeństwa uczestników.

Czy próbowałeś wyścigu z przeszkodami? Jakie było twoje doświadczenie?